Forscherinnen des CONICET führten eine umfassende Überwachung von 65 Magellan-Pinguin-Kolonien von Río Negro bis Feuerland und den Falklandinseln durch.
Die Studie, geleitet vom Centro Nacional Patagónico (CENPAT), widerlegte den Mythos eines allgemeinen Rückgangs der Art und enthüllte ein dynamisches System mit expandierenden Kolonien.
Das Ergebnis überraschte: Es wurden 1,34 Millionen aktive Paare in Argentinien gezählt, mit einem positiven langfristigen Trend und einer durchschnittlichen jährlichen Zunahme von fast 2%.
Expandierende Kolonien und Umverteilung
Die Arbeit zeigte, dass die Population nicht homogen ist:
- Große Kolonien wie Punta Tombo erleben einen Rückgang.
- Neue und kleine Kolonien weisen hohe Wachstumsraten auf.
- Es wurde eine Umverteilung von Individuen zwischen Kolonien identifiziert, was auf eine metapopulationale Dynamik hinweist.
Die Art hat ihre Fortpflanzungsverteilung nach Norden ausgeweitet, wobei Islote Lobos die nördlichste Kolonie des Landes ist.
Angewandte Methodik
Das Team sammelte Informationen von 73 Fortpflanzungskolonien aus wissenschaftlicher Literatur, technischen Berichten, Dissertationen und offiziellen sowie nichtstaatlichen Überwachungen. Für die endgültige Analyse wurden 65 Kolonien mit mindestens zwei Jahren Abundanzdaten ausgewählt.
Es wurden zwei statistische Ansätze angewendet:
- Einfache gewichtete Methode: Gesamtüberblick über die gesamte Küste.
- Empirischer Bayes’scher Ansatz: Detaillierte Analyse in Kolonien mit vollständigeren historischen Reihen.
Ein weites und dynamisches System
Die Forscherin Jésica Hombre betonte, dass das nationale Panorama heterogen ist: „Was in einer Region passiert, repräsentiert nicht immer das, was an der gesamten Küste geschieht. Es gibt neue Kolonien, die klein sind und eine gute Wachstumsrate haben“.
Die Studie zeigt, dass die Magellan-Pinguine sich nicht auf einige wenige ikonische Kolonien beschränken, sondern ein weites System mit ständigem Austausch von Individuen bilden.
Bedeutung für den Naturschutz
Die Erhebung bietet eine solide Grundlage für die Gestaltung von Schutzstrategien:
- Indikatorart: Ihre Populationsschwankungen spiegeln Veränderungen im Meeresökosystem, der Nahrungsverfügbarkeit und den Meeresbedingungen wider.
- Raumplanung: Ermöglicht die Identifizierung von Kolonien im Rückgang, im Wachstum und solchen, die eine intensivere Überwachung erfordern.
- Prioritärer Schutz: Definiert strategische Bereiche, in denen Schutzbemühungen konzentriert werden sollten.
Die nationale Studie über die Magellan-Pinguine zeigt eine global stabile und wachsende Population mit über 1,3 Millionen aktiven Paaren. Obwohl einige Kolonien Rückgänge verzeichnen, zeigen andere Expansionen, was bestätigt, dass die Art als dynamisches System funktioniert.
Diese Erkenntnis verstärkt die Notwendigkeit einer umfassenden Überwachung und von Naturschutzpolitiken, die die Vielfalt der Szenarien entlang der patagonischen Küste und der Falklandinseln berücksichtigen.
