La énergie solaire traverse l’une des périodes les plus intenses de son histoire récente. Selon un rapport de Wood Mackenzie, au cours du premier semestre de 2026, la forte demande de projets a coïncidé avec un contexte complexe marqué par des tensions géopolitiques, des limitations dans les chaînes d’approvisionnement et une concurrence technologique de plus en plus intense.
Aux États-Unis, les prévisions de croissance électrique ont été révisées à la hausse : une augmentation de 3,2 % dans la prochaine décennie est attendue, principalement stimulée par l’essor des centres de données, responsables des deux tiers de cette demande supplémentaire.
Le solaire comme moteur de la transition énergétique
Dans ce contexte, l’énergie solaire se consolide comme la deuxième source qui connaîtra la plus forte croissance en capacité de génération, juste derrière le gaz naturel.
Entre 2026 et 2035, une augmentation de 465 TWh est prévue, grâce à sa compétitivité économique, sa fiabilité et sa rapidité d’installation.
Innovation technologique
La technologie dominante reste la TOPCon, basée sur des cellules solaires de type N, qui dominera le marché au moins jusqu’en 2028. Cependant, elle approche de ses limites théoriques d’efficacité, ce qui pousse à la recherche de nouvelles alternatives :
- Cellules tandem de pérovskite et silicium : atteignent des efficacités supérieures à 34 % en laboratoire.
- Défis : stabilité face à la chaleur et à l’humidité, ce qui retarde leur production massive jusqu’à la fin de la décennie.
Coûts et matières premières
Le prix de l’argent, essentiel dans les cellules TOPCon, a doublé au cours de l’année dernière et représente déjà un quart du coût total de production.
Cela a accéléré la recherche d’alternatives, comme la réduction de son utilisation et le remplacement partiel par du cuivre.
Énergie solaire de balcon
Un phénomène marquant en 2026 est l’expansion de l’énergie solaire de balcon aux États-Unis. Ce système permet d’installer de petits panneaux branchables sur les balcons et terrasses pour l’autoconsommation.
- Des États comme le Maine et le Colorado ont déjà adopté des lois facilitant son implantation.
- Le Maryland et la Virginie avancent dans la même direction.
- Dans l’Illinois et l’Oregon, les syndicats du secteur électrique se sont opposés en raison des risques de sécurité et de la réduction du travail des installateurs professionnels.
Malgré la controverse, plus de la moitié des États étudient des mesures pour encourager cette modalité.
Obstacles internationaux
Les grands projets solaires aux Émirats arabes unis et dans d’autres pays du Moyen-Orient font face à des retards dus à l’instabilité régionale et aux difficultés logistiques découlant des conflits.
Malgré les défis, la tendance est claire : l’énergie solaire continue de gagner en importance dans la transition énergétique mondiale. Son expansion accélérée en 2026 reflète à la fois sa compétitivité et l’urgence de diversifier les sources face à la demande électrique croissante.
La prochaine décennie sera décisive pour consolider son rôle en tant que l’une des technologies clés dans la lutte contre le changement climatique.
