Au Brésil, la gestion efficace des arbres urbains est cruciale pour garantir la sécurité et le bien-être des citoyens, ainsi que la protection des propriétés dans les villes. Réaliser une évaluation précise de l’état de santé et de stabilité de ces arbres est vital, bien que les outils disponibles pour un tel diagnostic soient limités.
Grâce au soutien du Programme de Recherche Innovante pour les Petites Entreprises (PIPE) de la FAPESP, l’entreprise Kerno Geo a développé Kerno ANDAS, un outil de diagnostic innovant qui applique des méthodes géophysiques pour évaluer les arbres urbains. Cette technologie ne génère pas seulement des images internes des troncs, mais réalise également une cartographie tridimensionnelle des racines, fournissant des informations sur les propriétés du sol et son interaction avec les racines locales.
Innovation dans le Cartographie des Arbres Urbains
Selon Vinicius Neris dos Santos, chercheur principal du projet, l’étude de la géophysique permet d’examiner l’intérieur de la terre par des méthodes indirectes, qui sont maintenant appliquées à l’analyse de l’arborisation urbaine. Cette approche innovante permet de détecter des cavités ou des zones de détérioration dans les troncs et de cartographier les systèmes racinaires, fournissant une évaluation intégrale des risques de chute d’arbres.
La cartographie précise aide à prendre des décisions éclairées pour la gestion adéquate des arbres, réduisant les risques sociaux et économiques associés aux chutes et minimisant les coûts futurs pour l’enlèvement ou le remplacement des espèces.
Auparavant, les outils pour cartographier les racines étaient limités, surtout dans les zones avec des sols imperméables. La nécessité de casser le pavage pour étudier les racines augmentait les coûts et les délais. Cependant, les méthodes géophysiques actuelles permettent de réaliser ces études de manière efficace et économique.
En 2018, Vinicius Neris dos Santos, avec le géologue Marcelo Martinatti et le mathématicien Marcelo Caetano, a commencé un projet pour adapter les méthodes géophysiques à l’étude des arbres. En 2020, avec l’avancement à l’Étape II, le projet s’est terminé en 2022, déjà présent sur le marché et avec des clients du secteur public et privé.
La technologie combine l’électrorésistivité et le Radar à Pénétration de Sol (GPR). Par l’électrorésistivité, un courant électrique est injecté dans le tronc ou le sol, évaluant la résistivité électrique pour identifier les cavités et cartographier les racines. Le GPR, un petit dispositif traîné sur le sol, émet des ondes radio pour obtenir des images haute résolution des racines et évaluer les paramètres du sol.
Les données géophysiques permettent de caractériser la profondeur, la distribution et le diamètre des racines, ainsi que de déterminer la biomasse du sol, améliorant la compréhension de la structure racinaire. Ces outils identifient également les cavités dans les troncs.
Dans la phase initiale, Kerno Geo a exploré la viabilité d’appliquer des méthodes géophysiques à l’arborisation urbaine, interagissant avec des experts en ingénierie forestière, biologie et agronomie. Ils ont découvert que le GPR pourrait offrir des solutions efficaces, corroboré par l’Institut de Recherches Technologiques de São Paulo, qui recherchait des améliorations dans la cartographie des racines.
Pour faciliter la compréhension des images géophysiques, un logiciel a été développé pour traduire les données en représentations visuelles compréhensibles. Des tests ont été réalisés sur diverses espèces et environnements avec le soutien de l’Institut de Biociences et de l’Institut de Géophysique de l’USP.
Le projet a avancé à l’Étape II, acquérant ses propres équipements et élargissant l’équipe avec des experts en biologie. En recherchant des partenariats, Kerno Geo s’est rapproché du Secrétariat Vert et de l’Environnement de São Paulo, présentant sa technologie dans un projet pilote pour les mairies responsables de l’arborisation urbaine.
