Nach zwei Jahren Unterbrechung hat das isländische Unternehmen Hvalur hf. im Juni 2026 seine Schiffe wieder aufs Meer geschickt, um die Walfangsaison zu eröffnen, die bis September dauert.
Die Entscheidung löste Proteste von Tierschutzorganisationen wie Hvalavinir (Freunde der Wale) aus, die die Jagd auf Arten anprangern, die auf der Roten Liste der IUCN stehen.
Gefährdete Arten
Von den 13 großen Walarten stehen sieben auf der Roten Liste der IUCN. Darunter:
- Der Nordatlantische Glattwal, der als „vom Aussterben bedroht“ gilt.
- Der Blaue Wal und der Gewöhnliche Finnwal, die aufgrund des kommerziellen Walfangs und der Klimakrise als „gefährdet“ eingestuft sind.
Laut der Paul Watson Stiftung wurden bis zum 17. Juli bereits 22 Exemplare gefangen, was die Debatte über die Nachhaltigkeit dieser Praxis neu entfacht hat.
Regulierungen und Quoten
Das Isländische Meeresforschungsinstitut empfahl, die Fangquoten für diesen Sommer um 20 % zu reduzieren, und setzte folgende Grenzen:
- 150 Gewöhnliche Finnwale.
- 168 Zwergwale.
Die Maßnahme zielt darauf ab, die Auswirkungen auf Populationen zu mildern, die sich noch nicht vollständig von der industriellen Jagd des 20. Jahrhunderts erholt haben.
Länder, die den kommerziellen Walfang aufrechterhalten
Island, Japan und Norwegen sind die einzigen Länder, die den kommerziellen Walfang erlauben. Laut WWF Spanien bestehen diese Länder darauf, die Praxis trotz der Opposition der Internationalen Walfangkommission (IWC) fortzusetzen.
- Nur einige indigene Gemeinschaften in Nordamerika haben Ausnahmen aus Gründen der Ernährungssouveränität und kulturellen Traditionen.
- Wissenschaftler lehnen das Argument der Notwendigkeit von Walfleisch ab, da es hohe Mengen an Schwermetallen enthält, bedingt durch die Langlebigkeit dieser Tiere.
Teilweise Erholung und anhaltende Bedrohungen
Obwohl einige Populationen Anzeichen einer Erholung zeigen, sind viele Arten weiterhin kritisch gefährdet. Das Mittelmeer ist ein Schlüsselgebiet für mehrere wandernde und ansässige Arten:
- Die Straße von Gibraltar beherbergt Populationen von Grindwalen, die durch den Schiffsverkehr stark unter Druck stehen.
- Das Pelagos-Schutzgebiet zwischen Monaco, Frankreich und Italien schützt 87.500 km² maritimen Lebensraum, der für Finnwale und Pottwale von entscheidender Bedeutung ist.
Aktuelle Bedrohungen
Abgesehen vom Walfang stehen Wale vor zunehmenden Risiken:
- Kollisionen mit Frachtschiffen und Touristenfähren.
- Unterwasserlärm, der die Leittiere desorientiert und ihre Ortungssysteme beeinträchtigt.
- Verschmutzung und Klimawandel, die die Meeresökosysteme verändern und die Verfügbarkeit von Nahrung verringern.
Der Sprecher von WWF Spanien, José Luis García Varas, warnte, dass der Schiffsverkehr eine der schwerwiegendsten Bedrohungen darstellt, da die Geschwindigkeit und der Lärm der Schiffe die Gesundheit und Orientierung der Wale beeinträchtigen.
Die Rückkehr Islands zum Walfang spiegelt die Spannung zwischen wirtschaftlichen Interessen und dem Schutz gefährdeter Arten wider. Obwohl einige Populationen Anzeichen einer Erholung zeigen, bleiben der Schiffsverkehr, die Verschmutzung und die Klimakrise ernsthafte Bedrohungen.
Die wissenschaftliche Gemeinschaft besteht darauf, dass der Schutz aufrechterhalten und verstärkt werden muss, um zu verhindern, dass die in den letzten Jahrzehnten erzielten Fortschritte verloren gehen.
