Há anos, os rinoscerontes são perseguidos por seus chifres, os quais possuem um alto valor no mercado negro. Esta é a razão pela qual os caçadores levaram essa espécie a estar em risco de extinção. No entanto, na África do Sul encontraram uma solução que ajudou a reduzir a caça furtiva de rinocerontes: a remoção dos chifres.
Uma pesquisa realizada pelo Dr. Tim Kuiper, membro da Universidade Nelson Mandela, afirma que essa medida conseguiu uma redução de 78% na caça furtiva durante o período de 2017-2023. Para isso, foram documentadas as atividades de caça furtiva de 1985 rinocerontes que estavam em 11 reservas diferentes no Grande Kruger.
Apesar dos números encorajadores, o estudo adverte que a caça furtiva de rinocerontes descornados é um problema crescente, uma vez que os caçadores perseguem esses animais para obter os tocos ou rebotes. Além disso, acrescenta que esse método poderia desviar a atenção dos caçadores para outras áreas em busca de populações com chifres.
Em resumo, a caça desses animais por seus chifres representa uma grave ameaça para as cinco espécies de rinocerontes que existem no mundo, uma vez que as medidas tomadas até o momento não têm sido eficazes.
O cobiçado chifre do rinoceronte: razões por trás da caça ilegal
Uma das principais razões pelas quais os caçadores perseguem os rinocerontes é o alto valor de seus chifres no mercado negro. Feitos de queratina — a mesma proteína que forma unhas e cabelo humanos —, esses chifres se tornaram símbolo de status e riqueza em vários países asiáticos, onde são utilizados para fazer objetos decorativos e medicamentos tradicionais.
Na medicina oriental, são atribuídas propriedades curativas não comprovadas cientificamente, como a capacidade de reduzir a febre ou desintoxicar o corpo. Embora não existam evidências que respaldem esses supostos benefícios, a demanda continua crescendo, alimentada por crenças culturais arraigadas e pelo tráfico ilegal.
Além disso, em alguns setores de luxo, o chifre de rinoceronte se transformou em um bem de investimento, comparável ao ouro ou ao marfim. Esse fenômeno impulsiona ainda mais sua comercialização e coloca em risco as populações de rinocerontes, que enfrentam uma ameaça crítica de extinção devido à caça furtiva.
