Los elefantes, los gigantes terrestres que han cautivado a cientรญficos y entusiastas por igual, encarnan una fascinante complejidad biolรณgica y desempeรฑan un papel fundamental en los ecosistemas que habitan. Su comportamiento social altamente desarrollado, basado en relaciones familiares cercanas y una comunicaciรณn intrincada, refleja una inteligencia social que rivaliza con la de muchas especies y asombra a los humanos.
Son animales mamรญferos, exclusivamente herbรญvoros cuya caracterรญstica principal โademรกs del gran tamaรฑoโ es su larga trompa y sus enormes orejas. Se organizan en manadas de unos 20 miembros, miden casi 4 metros los ejemplares mรกs grandes y pueden llegar a pesar mรกs de 6.000 kilos. Suelen vivir alrededor de 70 aรฑos y tienen el periodo de gestaciรณn mรกs largo de todos los animales: 22 meses. Nada mรกs nacer, las crรญas ya pesan mรกs de 100 kilos.
Debido a su gran tamaรฑo, tienen tambiรฉn un cerebro muy grande por lo cual son animales muy inteligentes a los que se asocian comportamientos como el duelo por una pรฉrdida, la asociaciรณn con otros miembros, el uso de herramientas, la adopciรณn, el juego e incluso el autorreconocimiento.
Las orejas de los elefantes actรบan como termostato ayudando a soportar el fuerte calor de las zonas donde habitan y su trompa en realidad no es mรกs que una nariz muy desarrollada que tambiรฉn usan como un brazo largo. Los colmillos los usan para buscar comida y agua y son uno de los motivos por los que esta especie se encuentra amenazada, ya que el hombre los utiliza por el valor del marfil.