Desde el Museo de Ciencias Naturales de Miramar se informó el hallazgo de la rama mandibular de un vampiro de grandes dimensiones extinto dentro de una madriguera ubicada al sur de la localidad balnearia bonaerense.
La pieza que se recuperó fue atribuida a un ejemplo de mayor tamaño de los conocidos actualmente, en sedimentos del Pleistoceno, en las inmediaciones del arroyo La Ballenera, 9 kilómetros al sur de la ciudad cabecera del partido de General Alvarado.
«Su envergadura sería de dimensiones algo más grandes que las de un teclado de computadora, pero, significativamente mayor a sus representantes actuales», indicó Santiago Brizuela, de la Universidad Nacional de Mar del Plata y uno de los investigadores que difundió el hallazgo en la revista de paleontología Ameghiniana, editada por la Asociación Paleontológica Argentina.
Según informó el museo de ciencias local, el resto fósil fue encontrado en una cueva que podría haber pertenecido a un perezoso gigante que vivió hace cerca de 100 mil años en la región.
Se trata de un «Desmodus draculae», una especie encontrada por primera vez en Venezuela en 1988, que alude al personaje de ficción y que «vivió en el Cuaternario de América y tuvo un tamaño 30 por ciento mayor que el vampiro común».
El fósil fue estudiado bajo un microscopio estereoscópico y comparado con los materiales de referencia disponibles en distintas instituciones y esto permitió al paleoartista Daniel Boh, director del museo, recrear a ejemplar.
Daniel Tassara, colaborador del Museo de Ciencias Naturales Pachamama, de Santa Clara del Mar, señaló: «No sabemos si este vampiro ingresaba a la cueva para alimentarse, refugiarse, o fue presa de otro animal».
En cuanto a los antecedentes de vampiros antiguos de Argentina corresponden a los hallados en la misma zona, y según la información brindada, este nuevo resto fósil indica que este tipo de vampiro «fue el último de los grandes mamíferos voladores, y se extinguió durante la época colonial, posiblemente como consecuencia de la ‘Pequeña Era de Hielo'».
Mariano Magnussen, investigador del Laboratorio Paleontológico del Museo y de la Fundación de Historia Natural Azara, agregó que son la única familia de murciélagos en el mundo que despierta curiosidad a partir de las leyendas de las Transilvania y su espeluznante conde Drácula. «En realidad son animales pacíficos que se alimentan de sangre de animales, y a veces de humanos, por unos breves minutos sin generar molestias», concluyó.
En tanto el Museo explicó que los vampiros son mamíferos que solo viven en América, «pertenecientes a la familia de los desmodóntidos», conocidos por alimentarse de sangre de animales y constituyen una variedad de murciélagos que incluye a solo tres especies vivientes.
