Un ciudadano chino residente en Brooklyn, Estados Unidos, protagonizó un intento de tráfico de fauna internacional. Quería contrabandear tortugas protegidas valoradas en más de 1,4 millones de dólares desde Estados Unidos hacia Hong Kong.
Llevaba cerca de 850 ejemplares en cajas etiquetadas falsamente como “juguetes de animales de plástico”. Lo capturaron y juzgaron en un tribunal federal de Nueva York. Cómo son los animales y cómo hicieron para detectarlo.
Intento de tráfico de fauna internacional: llevaba más de 800 tortugas
El acusado, Wei Qiang Lin, se declaró culpable este lunes en un tribunal federal de Nueva York. Intentaba exportar más de 220 paquetes que contenían alrededor de 850 ejemplares de tortugas de caja oriental y tortugas de caja de tres dedos, según informó el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Las autoridades interceptaron la carga durante una inspección fronteriza. Encontraron allí a los reptiles atados y envueltos dentro de medias anudadas y luego colocados en cajas de envío.
Según los fiscales, estas especies presentan marcas coloridas y son altamente demandadas en el mercado de mascotas tanto en EE.UU. como en el extranjero, especialmente en China y Hong Kong. Ambas están protegidas por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES).
Más especies en riesgo, los datos de la investigación
La investigación reveló que Lin también envió otros 11 paquetes con reptiles, incluyendo serpientes venenosas, lo que agrava la causa.
El acusado enfrenta por esto una pena máxima de cinco años de prisión y conocerá su sentencia el 23 de diciembre.
Los alarmantes números del tráfico de fauna internacional
A nivel mundial, el comercio ilegal de fauna y flora está valorado entre 10 y 23 mil millones de dólares al año. Según se estima, más de 100 millones de plantas y animales se trafican internacionalmente.
Solo en la Unión Europea (UE), en 2023 se registraron casi 5200 decomisos que involucraron a más de 1 millón de especímenes, incluyendo 600.000 animales vivos y 10.000 plantas protegidos por la CITES.
En cuanto a las especies, los pangolines se consideran los mamíferos más traficados del mundo: entre 100.000 ejemplares al año son enviados a países como China y Vietnam. Pero las exóticas como eels europeos, plantas medicinales, aves, reptiles y corales, suelen aparecer como víctimas habituales y especialmente buscadas.
Por lo general, se aprovechan vacíos de regulaciones, especialmente para especies no incluidas en la CITES, lo que limita su control en regiones como la UE.
