Una reciente serie de cortes de luz en Puerto Madryn provocadas por loros barranqueros evidenció su presencia cada vez más fuertes en las ciudades, especialmente de la Patagonia.
Es que, en años recientes, esta ave nativa de la diagonal árida argentina colonizó los centros urbanos.
Esto ocurre como consecuencia directa de la pérdida de hábitat que sufrió en las últimas décadas, con una pérdida de casi un 40% de la población histórica original.
Aunque las bandadas parecen más numerosas en las urbes, la realidad indica una concentración forzada por la desaparición de su ambiente natural.
La destrucción del monte nativo fuerza la migración
«Los loros no prefieren estar en las ciudades y en los pueblos, prefieren utilizar sus ambientes naturales nativos«, explicó Alejandro Gatto, investigador del Centro para el Estudio de los Sistemas Marinos (CESIMAR-CONICET).
Sin embargo, hoy la amplificación de la frontera agropecuaria y los grandes incendios que arrasaron el sur de Buenos Aires y la costa de Río Negro los fuerzan a migrar.
Allí, los cultivos suplantaron la vegetación nativa del monte, dejando al loro barranquero sin opciones.
«Están sufriendo una pérdida de su hábitat muy fuerte que está dejando a esta especie sin la posibilidad de su alimentación natural y de la utilización de los refugios naturales que tenía en el monte», agregó Gatto.
La investigación realizada por la entidad se basó en los trabajos realizados por Juan Masello durante más de 25 años en la zona de Río Negro.
Refugio y alimento: lo que buscan los loros barranqueros en las ciudades
El loro barranquero es un animal diurno que durante la noche busca dormideros seguros. En su hábitat natural utilizaba las matas grandes de arbustos espinosos del monte nativo.
Estas estructuras vegetales evitaban que predadores terrestres como gatos monteses y zorros los atacaran. En las ciudades, los loros adaptaron su comportamiento y utilizan postes de alumbrado, de cableado o árboles altos.
Su alimentación preferida incluye hojas, brotes y frutos de la vegetación nativa de monte. Estos alimentos les proporcionan sustento nutritivo y fitocompuestos que los mantienen saludables.
Gracias a esta dieta, no se encontraron parásitos sanguíneos en estos loros, algo bastante raro en poblaciones de aves silvestres.
La intensidad de esta preferencia alimentaria es notable: pueden volar más de 60 kilómetros hasta sectores con ambientes naturales.
Los loros barranqueros realizan estos extensos vuelos para llevar este preciado alimento a sus pichones. Cuando no tienen disponible su comida natural, utilizan plantaciones y cultivos.
Sin embargo, este alimento representa para ellos una especie de comida rápida o «chatarra» que a largo plazo les hace daño.
Convivencia prolongada con la especie
Las bandadas de loros barranqueros parecen más abundantes en Puerto Madryn y otras ciudades, sin embargo, esto no es necesariamente así.
Esta percepción responde a que «están agrupándose donde los vemos más», aclaró Gatto.
Antes estaban más dispersos a lo largo del monte y ahora están más concentrados en pueblos y ciudades donde encuentran las dos cosas que están perdiendo: refugio y alimentación.
El investigador del CENPAT indicó que los loros barranqueros podrían comenzar a disminuir su abundancia en las ciudades a medida que se recupere la vegetación.
Es que los grandes incendios registrados en los últimos años modificaron el paisaje natural de la región.
«Es probable que tengamos que convivir bastantes años con los loros. Va a tardar un tiempo la recuperación de matas buenas que ofrezcan hojas y frutos para estos animales, además de buenos refugios«, advirtió Gatto.
El Cyanoliseus patagonus habita la ecorregión del monte en Argentina y algunos lugares puntuales de Chile.
Su presencia urbana continuará hasta que el monte nativo recupere las condiciones necesarias para albergar nuevamente a estas aves.
