En un verdadero hito para la conservación de fauna nativa, regresa el ocelote a Corrientes. De la mano de Fundación Rewilding Argentina, se concretó la reintroducción de un ejemplar de este felino en el Parque Nacional Iberá.
Este animal moteado, que había desaparecido de gran parte de la provincia debido a la pérdida de su hábitat y la caza, regresa para restaurar el equilibrio del ecosistema.
Cómo es el ocelote y el caso de «Pelusa»
El ocelote, un cazador oportunista que se alimenta de roedores, conejos y aves, entre otras especies, juega un papel vital en el control de las poblaciones de sus presas. Su reaparición en los Esteros del Iberá es un paso fundamental para la salud y la funcionalidad del ecosistema.
En este caso, a la joven ocelote, llamada «Pelusa», la liberaron luego de tres años de preparación. Para monitorear su adaptación y movimientos en libertad, le colocaron un collar con GPS y VHF. Este dispositivo permite obtener datos valiosos sobre su comportamiento, sus zonas de caza y el uso del territorio.
Además, cámaras trampa instaladas estratégicamente por la Fundación brindan información visual sobre sus interacciones y actividades, contribuyendo al éxito de este programa de recuperación.
La reintroducción de este depredador clave no solo simboliza la lucha por la conservación de especies en peligro, sino que también representa un gran avance para el proyecto de revitalización de los ecosistemas naturales de Argentina.
En donde habita el ocelote y por qué redujo su población
Presente desde el sur de Estados Unidos, occidente y oriente de México hasta Sudamérica. Está en todos los países de Centroamérica continental, el norte y noreste de Argentina y de Paraguay.
Es una especie terrestre, pero también arborícola, y de comportamiento nocturno y crepuscular. Son animales crípticos, simpátricos, territoriales, depredadores oportunistas y solitarios.
Actualmente, desapareció de gran parte de la provincia de Corrientes, incluyendo los Esteros del Iberá, principalmente por dos razones:
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Caza indiscriminada: históricamente, el ocelote fue una especie muy perseguida por el valor de su piel. Su pelaje, con manchas alargadas y una coloración atractiva, era muy demandado en el mercado ilegal para la elaboración de tapados y otros artículos de lujo.
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Destrucción y fragmentación de su hábitat: la transformación de los ecosistemas naturales para la agricultura, la ganadería y el desarrollo urbano provocó una pérdida masiva de la densa vegetación de la que dependen los ocelotes. Al destruirse su hábitat natural, también desaparecen sus fuentes de alimento y los lugares donde se refugian, se reproducen y crían a sus cachorros.
