上个月，阿根廷启动了首个通过卫星技术进行的座头鲸追踪项目。
特别是，该行动在巴塔哥尼亚蓝色省立公园进行，位于丘布特。
在那里，三个个体被标记上追踪设备，这将揭示它们的迁徙路线和觅食区域。
该倡议代表了阿根廷海洋科学的重大进展。尽管该地区以前有过鲸类的卫星追踪，但这个季节标志着一个前所未有的转折点。
“这是该国首次标记座头鲸，”Rewilding Argentina的巴塔哥尼亚蓝色项目的生物学家Lucas Beltramino证实。
五年的准备
座头鲸追踪完成了一个为期五年的研究过程。因为在标记个体之前，科学家们自2021年以来一直在巴塔哥尼亚蓝色公园使用照片识别。
当时，团队特别拍摄了每只鲸鱼的尾巴，其粗糙的轮廓和斑点形成了独特的图案。
这使得可以识别每个个体，类似于人类的指纹。
得益于此，观察到个体在春夏季节食用龙虾和凤尾鱼群，从而记录了它们的觅食技术。
此外，该技术还检测到一些个体季节性地返回，甚至有些在巴西或南极被报告。
这些图像被上传到一个国际数据库，提供了关于14个从未被记录过的个体的信息。
现在，巴塔哥尼亚蓝色项目团队能够在座头鲸追踪方面更进一步，为这三个个体进行卫星监测标记。
通过这种技术，研究人员可以回答鲸鱼不在丘布特时在哪里，它们的旅行路线以及在海洋旅程中面临的挑战。
“识别、监测和追踪每个个体让我们能够更多地了解该地区座头鲸的丰度和迁徙模式，然后制定策略以帮助保护它们，”Beltramino指出。
精确的鲸鱼追踪行动
该活动与美国加州圣克鲁斯大学的研究人员合作进行。
该行动需要靠近动物约五米，以通过气动步枪放置设备。
设备插入脂肪层，厚度超过20厘米。得益于此，当鲸鱼出来呼吸时，天线以仅几百米的误差范围发送位置。
“在这段时间内，我们获得了关于使用区域、觅食地点和时间的非常有价值的信息，”专家详细说明。
然后，鲸鱼的身体在几周或几个月后自然排出设备。
鲸鱼追踪的揭示性结果
三个被标记的个体中有两个显示出在与巴塔哥尼亚蓝色公园重叠的区域停留。
然而，大部分时间它们在保护区的正式边界之外活动。
第三个个体移向科莫多罗里瓦达维亚以北的Rocas Coloradas。
“这种行为突显了在海洋保护区之间创建保护走廊的重要性，”Beltramino分析道。
初步数据显示，鲸鱼在相对较小的区域内长时间觅食，约为300平方公里。
威胁与保护
离开保护区后，座头鲸面临着与船只碰撞、与工业捕鱼竞争以及噪声污染等威胁。
“了解使用区域和停留时间可以帮助我们识别优先保护的地点，”生物学家指出。
这些鲸类的存在为生态系统提供营养，并有利于海鸟的觅食。
座头鲸选择这些水域进行密集觅食，节省能量，避免在返回繁殖区之前进行不必要的迁徙。
“更多的能量将提高这一群体的繁殖成功率，这非常令人鼓舞，”Beltramino总结道。随着时间的推移，预计该地区将出现更多的个体。
项目关键数据：
- 阿根廷首次在座头鲸上安装追踪设备
- 三个个体在巴塔哥尼亚蓝色省立公园被标记
- 在卫星标记之前进行了五年的照片识别
- 设备使用低轨道卫星
- 鲸鱼在约300平方公里的区域内停留
