鳗鱼正处于危险之中，在奢侈品市场中，稀有和昂贵物种的消费成为地位的象征，需求不断增长。
然而，有能力采取行动保护鳗鱼的管理机构和机构表现出持续的犹豫，而最近的CITES缔约方大会再次证明了这一点：错失了加强这些物种保护的关键机会。
鳗属：史诗般的迁徙与关键的保护
鳗属Anguilla包括17种非常相似的鱼类。所有的鳗鱼都在海洋中繁殖，每种在特定区域，出生后迁移到河流和湿地生长。成熟后，它们返回出生地进行繁殖并死亡。
欧洲鳗鱼出生在马尾藻海内一个尚未确定的地方，进行动物王国中最长和最史诗般的迁徙之一，长达数千公里。
令人担忧的保护状态
大多数鳗鱼物种的保护状态不佳，人口下降，其中商业开发起着关键作用。
最受威胁的物种是：
- 欧洲鳗鱼 (A. anguilla)：自2008年以来处于极危状态。
- 日本鳗鱼 (A. japonica)：濒临灭绝。
- 美洲鳗鱼 (A. rostrata)：濒临灭绝。
- 新西兰长鳍鳗鱼 (A. dieffenbachii)：濒临灭绝。
根据国际威胁类别，这四种物种面临的灭绝风险比伊比利亚猞猁或大熊猫更高。
CITES的角色及其局限性
濒危野生动植物种国际贸易公约 (CITES)根据物种的威胁程度来规范国际贸易，将其分类为：
- 附录I：受贸易影响的濒危物种，其国际贸易几乎被禁止。
- 附录II：如果不严格监管贸易，可能会受到威胁的物种。
目前，只有欧洲鳗鱼被列入附录II。在11月于乌兹别克斯坦撒马尔罕举行的CITES第二十次大会上，欧盟和洪都拉斯提议将所有鳗属Anguilla物种列入该附录。然而，超过75%的缔约方反对。
经济压力和机构游说
欧盟委员会的提议被认为“淡化”，因为如果将欧洲鳗鱼列入附录I，本可以更具雄心。然而，开发该物种的经济部门的压力导致了一个更轻的提案。
可持续鳗鱼集团是一个在欧洲机构中具有强大影响力的实体，坚决反对，声称列入附录I将使“商业开发变得不可能”。
保护的复杂性
鳗鱼的保护因多种原因而复杂：
- 它们是迁徙物种，利用多个栖息地，所有这些栖息地都必须保持良好的生态状态。
- 面临多种威胁：过度捕捞、因水坝失去栖息地、寄生虫、入侵物种、污染和气候变化。
- 它们的分布范围广泛，涵盖多个国家，法律框架各异。
国际协调是必不可少的，而CITES似乎是少数能够实现这一目标的框架之一。然而，其作用仍然不足。
欧洲和行动的紧迫性
在CITES决定采取行动的同时，欧盟委员会有权禁止欧洲鳗鱼的渔业，这是其渔业顾问委员会多年来一直建议但未能成功的。
阻止合法贸易也将使非法贸易变得更加困难，非法贸易在许多情况下与合法渔业有关，并可能减少对这些受威胁动物的需求。
鳗鱼的状况反映了保护与商业开发之间的紧张关系。随着物种濒临灭绝和奢侈品市场需求的增长，CITES和欧洲缺乏果断措施使这个地球上最独特的鱼类群体之一的生存面临风险。严格的保护和国际协调对于防止鳗鱼的史诗迁徙成为过去的记忆至关重要。
