L’arrivée de navires de pêche étrangers dans les eaux de l’Atlantique Sud a commencé à s’accélérer en décembre.
On s’attend à ce qu’à la fin du mois, environ 400 navires se concentrent à la limite de la Zone Économique Exclusive (ZEE) de l’Argentine. Parmi eux, près de 360 unités appartiennent à la flotte de pêche lointaine de Chine, désignée depuis des années comme l’un des principaux acteurs de la déprédation marine dans la région.
Pour suivre le mouvement de ces navires, la Marine Argentine mène l’opération de surveillance et de contrôle “Mare Nostrum VI”, qui a déjà détecté ce mois-ci une activité de pêche illégale à l’intérieur de la ZEE.
La saison du calmar et la pression sur l’écosystème
Selon la Marine, à cette période de l’année, on observe une augmentation significative de l’arrivée de navires « provenant principalement de l’Indo-Pacifique et des Îles Galápagos, attirés par la saison du calmar« .
La saison de haute activité de pêche s’étend de décembre 2025 à mi-2026, avec la présence de plus de 400 navires, majoritairement sous pavillon chinois, mais aussi d’Espagne, du Portugal, de Russie et de Vanuatu.
Le 4 décembre, le patrouilleur océanique ARA Almirante Storni, en coordination avec un avion P-3 Orion de l’Aviation Navale, a détecté un navire étranger pêchant à l’intérieur de la ZEE. L’anomalie a été signalée à la Sous-secrétariat de la Pêche de la Nation pour que les actions correspondantes soient entreprises.
Dénonciations de prospection non autorisée
Des organisations environnementales ont signalé que des navires chinois effectuent des cartographies et des études de prospection sans autorisation officielle sur le plateau continental argentin.
Le navire de pêche Lu Qing Yuan Yu 205 a été dénoncé pour avoir effectué des manœuvres lentes et rectilignes au large de la province de Buenos Aires, compatibles avec des études biologiques et géologiques. Le Cercle de Politiques Environnementales, par l’intermédiaire de Milko Schvartzman, a partagé des détails sur la trajectoire du navire, qui avait déjà été accusé de réaliser des tâches similaires en janvier 2023.
Ces mouvements de cartographie peuvent avoir différentes intentions : étudier les caractéristiques chimiques de la mer, identifier les espèces cibles de la pêche, explorer les ressources génétiques marines ou analyser la composition du fond du plateau continental.
Abus de travail et massacre de faune vulnérable
Une enquête de la Environmental Justice Foundation (EJF) a révélé que la flotte chinoise ne se contente pas de piller les ressources marines, mais qu’elle commet également des abus de travail et des violations des droits de l’homme.
Le rapport a révélé qu’entre 2019 et 2024, les heures de pêche des navires chinois dans la région ont augmenté de 85%, même lorsque les débarquements montraient des signes alarmants de diminution.
L’exploitation de cette pêche illégale est pratiquement incontrôlée. En 2023, elle représentait 12,2% de la capture mondiale de calmar, avec une pression de pêche en haute mer non régulée quatre fois plus importante que dans les eaux argentines régulées.
Des entretiens avec des équipages indonésiens et philippins ont révélé violence, intimidation, journées de travail excessives et déductions salariales. Près des deux tiers des calamariers chinois sont liés à des décès ou des agressions physiques à bord. De plus, des attaques illégales contre la faune vulnérable, comme le finning de requins et le massacre délibéré de lions de mer sud-américains, ont été dénoncées.
La présence massive de la flotte de pêche étrangère dans l’Atlantique Sud, menée par la Chine, expose la fragilité des mécanismes de contrôle et l’urgence de renforcer la défense des ressources marines argentines. La combinaison de pêche illégale, de prospection non autorisée et d’abus de travail constitue un scénario critique qui menace à la fois la biodiversité et la souveraineté nationale.
