Le Parc National Lanín a donné un nouvel élan au Projet Huemul avec la création d’un Centre d’Acclimatation des Huemuls, une infrastructure considérée comme fondamentale pour la récupération de cette espèce en danger d’extinction.
L’arrivée de Newenche, un huemul qui a traversé la cordillère depuis le Chili en février 2025, a marqué un jalon : c’était le premier spécimen vu dans la région après 30 ans. Sa présence a ouvert la voie à un accord binational pour conserver l’espèce et la réintroduire dans les forêts andino-patagoniennes.
Le centre d’acclimatation
Le centre vise à offrir un espace sûr pour que les huemuls provenant du Chili puissent s’adapter au territoire avant de se déplacer librement. Selon Hernán Attis Beltrán, docteur en biologie et ingénieur forestier du Parc Lanín, l’objectif est que les animaux « n’aient pas besoin de sortir immédiatement pour explorer et chercher d’autres populations ».
Les tâches récentes comprenaient l’ouverture de la bande périmétrique, réalisées par des brigadiers du Département des Incendies, Communications et Urgences (ICE) de San Martín de los Andes, Junín de los Andes et Aluminé. Cette avancée permettra de réduire les risques de dispersion précoce vers des zones avec des menaces plus importantes.
En parallèle, le Parc National Lanín a mis en œuvre des mesures pour améliorer l’habitat :
- Contrôle des espèces invasives : installation de pièges spéciaux pour capturer des groupes entiers de sangliers, qui rivalisent pour la nourriture et endommagent l’écosystème.
- Protection du territoire : coordination avec la Fondation Huilo Huilo du Chili et la Direction Nationale de Conservation des Parcs Nationaux.
Importance du huemul
Le huemul (Hippocamelus bisulcus) est un Monument Naturel National en Argentine (Loi N° 24.702), la catégorie maximale de protection légale. On estime qu’il ne reste que 400 à 500 spécimens vivants, ce qui représente seulement 1% de sa population historique.
Raisons de le protéger
- Équilibre de la forêt : régule la croissance de la végétation par le broutage.
- Espèce parapluie : sa conservation implique la protection d’autres espèces et bassins d’eau.
- Bioindicateur : sa présence reflète la santé de l’écosystème.
Valeur culturelle
Le huemul fait partie de l’identité de la Patagonie et est un symbole de la faune autochtone d’Argentine et du Chili. Sa protection est également un engagement envers les communautés locales et le patrimoine naturel partagé.
Principales menaces
- Concurrence avec des espèces invasives comme le cerf élaphe et le sanglier.
- Attaques de chiens domestiques et errants.
- Impact humain : déforestation, braconnage et tourisme incontrôlé.
L’avancée du Centre d’Acclimatation des Huemuls dans le Parc National Lanín représente une étape décisive pour la récupération de cette espèce emblématique.
La stratégie binationale et les actions de conservation visent à assurer que le huemul réintègre les forêts andino-patagoniennes, renforçant la biodiversité et l’équilibre écologique de la région.
