Um estudo publicado na revista Science revela que os **morcegos** que utilizam a **ecolocalização** possuem um **mapa cognitivo** **acústico** de sua área de residência, o que lhes permite se orientar e navegar distâncias de vários quilômetros.
Pesquisa e Métodos
A pesquisa foi realizada por cientistas do Instituto Max Planck de Comportamento Animal, da Universidade de Konstanz, da Universidade de Tel Aviv e da Universidade Hebraica de Jerusalém.
Eles realizaram experimentos com **morcegos de Kuhl** (Pipistrellus kuhlii) no Vale de Hula, Israel, rastreando 76 morcegos com um sistema de GPS inverso chamado ATLAS.
Os morcegos, mesmo utilizando apenas a ecolocalização, **voltaram para seus abrigos em minutos**, demonstrando sua capacidade de navegar em escalas de quilômetros. Além disso, quando têm visão, **melhoram sua navegação** combinando ambos os sentidos.
Experiência de Voo
A equipe criou um **mapa detalhado do vale** para visualizar o que cada morcego experimenta durante o voo. Descobriram que os morcegos voam perto de características ambientais com maior **entropia ecoica**, utilizando essas áreas como **pontos de referência acústicos**.
Os **morcegos de Kuhl** podem navegar vários quilômetros utilizando apenas a ecolocalização, mas quando a visão está disponível, combinam ambos os sentidos para melhorar sua orientação e desempenho de navegação. Esse comportamento sugere que possuem um **mapa mental acústico** de sua área de residência.
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