El pez guitarra (Rhinobatos spp.), también conocido como melgacho o pez violín, habita los fondos marinos del Atlántico Sudoccidental, cerca de las costas de Brasil, Uruguay y Argentina. Puede alcanzar hasta 138 centímetros y deslizarse sobre la arena como una sombra.
La Lista Roja de la UICN lo clasifica en peligro crítico de extinción, tras una reducción de más del 80% de sus poblaciones por la pesca industrial, artesanal y deportiva. La falta de áreas protegidas y su ritmo reproductivo lento condicionan su recuperación.
Iniciativa en Buenos Aires
En la provincia de Buenos Aires, científicos y pescadores impulsan un proyecto para recuperar la especie. Los biólogos marinos Andrés Jaureguizar y Sebastián Gómez organizaron charlas en playas y participaron en competencias de pesca deportiva y artesanal, promoviendo la devolución de ejemplares capturados.
Este trabajo logró cambios concretos: dos concursos modificaron sus reglas y ahora obligan a liberar al pez guitarra, incluyendo uno de los más importantes de Sudamérica.
Documental “Pescadores & Guitarras”
El proceso fue registrado en el documental Pescadores & Guitarras, dirigido por Mariano Fernández y estrenado el 4 de junio. La obra busca ampliar la conciencia pública, sumar audiencias y promover cambios en políticas de conservación.
Los realizadores remarcan que el objetivo no se agota en la pantalla: continúa con la difusión, el diálogo con actores sociales y el impulso de medidas públicas para mejorar el manejo de la especie.
Biología y hábitos
- Reproducción: la madre lleva crías vivas en su vientre, entre 4 y 12 por vez.
- Ciclo estacional: en primavera y verano se acercan a la costa para dar a luz, quedando más expuestos a la pesca.
- Alimentación: buscan pequeños crustáceos y peces en la arena, camuflándose en el fondo marino.
- Aspecto: mezcla de tiburón y raya, con boca plana y cuerpo adaptado al desplazamiento sobre la arena.
Desafíos de conservación
El pez guitarra presenta maduración tardía y baja fecundidad, lo que implica que la recuperación poblacional será lenta.
Según Jaureguizar, los resultados no se verán en dos o tres años, pero liberar más ejemplares puede mejorar la tendencia a largo plazo.
Importancia ecológica
La especie cumple un rol clave en los ecosistemas costeros:
- Regula poblaciones de peces y crustáceos.
- Mantiene el equilibrio de la cadena alimentaria.
- Funciona como indicador de la salud de los ambientes marinos.
La iniciativa conjunta entre científicos y pescadores marca un cambio cultural en la pesca deportiva y artesanal. El pez guitarra, símbolo de los ecosistemas costeros del Atlántico Sudoccidental, enfrenta una crisis que requiere tiempo, compromiso y políticas públicas sostenidas.
La combinación de investigación, educación y participación social abre una esperanza para su recuperación.
