Un estudio publicado por la prestigiosa revista Nature, desarrollado por el Instituto Pirenaico de Ecología (IPE) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha confirmado que el calentamiento global intensifica la gravedad de las sequías a nivel mundial.
La investigación, que contó con la colaboración de 57 instituciones científicas, ratifica que aunque la cantidad total de precipitaciones en la región mediterránea se ha mantenido estable en los últimos 150 años, el calentamiento global ha intensificado la severidad de las sequías.
El impacto de la evaporación atmosférica en el agravamiento de la sequía
El estudio revela que la demanda de evaporación atmosférica se ha convertido en un factor crítico, potenciando los períodos de déficit hídrico.
Este fenómeno ocurre cuando la temperatura de la atmósfera se eleva, impulsada por la emisión de gases de efecto invernadero, lo que aumenta la evaporación del agua y exacerba la sequía en regiones afectadas por la falta de humedad.
Desde 1901 hasta 1981, las tendencias de sequía se mantuvieron relativamente estables, pero a partir de 1981, el panorama cambió drásticamente.
- En los últimos 42 años, la gravedad de la sequía ha aumentado un 40% a nivel mundial, atribuido a la evaporación atmosférica.
- Entre 2018 y 2022, las áreas afectadas por sequía se expandieron un 74% respecto al período 1981-2017.
- El año 2022 fue récord, con 30% de la superficie terrestre sufriendo sequías moderadas o extremas, siendo el 42% de este impacto consecuencia del aumento de la evaporación.
Aumento de eventos climáticos extremos
A pesar de que no se han detectado cambios significativos en la cantidad de precipitaciones, el estudio resalta que la frecuencia y magnitud de lluvias torrenciales e inundaciones han aumentado.
El investigador Sergio Vicente-Serrano, especialista en sequías y cambio climático, explicó que si bien aún no se observa una disminución clara en la cantidad total de lluvia, los modelos climáticos proyectan que para finales del siglo XXI, esta reducción podría materializarse.
Un desafío ambiental sin precedentes
El análisis liderado por el CSIC y publicado en Nature, deja en evidencia el avance de la crisis climática y la necesidad de adoptar medidas urgentes para mitigar los efectos del calentamiento global.
La intensificación de la sequía, impulsada por el incremento de la evaporación atmosférica, es un factor clave en la transformación del clima mundial, y su impacto continuará agravándose si no se implementan políticas de adaptación y reducción de emisiones.
