En un mundo atravesado por la lucha contra la crisis ambiental, la científica cordobesa Andrea Izquierdo fue distinguida con el premio Frontiers Planet Prize 2026, que la posiciona entre las 25 mentes más brillantes del planeta en el campo de la salud ambiental y la sostenibilidad.
Su investigación se centra en la minería de litio y en cómo integrar los saberes locales e indígenas en las políticas de transición energética, con el objetivo de que este proceso sea justo y participativo.
El jurado, presidido por el reconocido investigador Johan Rockström, destacó que el aporte de Izquierdo ofrece respuestas a desafíos globales como el cambio climático, la seguridad hídrica y la gobernanza de recursos críticos.
Una mirada desde las comunidades
El trabajo de Izquierdo, publicado en Environmental Science & Policy, se titula: “Integrar el conocimiento local e indígena con los objetivos de desarrollo sostenible en la evaluación del impacto de la minería de litio para una transición energética justa”.
La investigación se desarrolló en comunidades de Jujuy, Salta y Catamarca, donde la científica realizó entrevistas y encuestas para comprender cómo la actividad minera afecta la vida cotidiana. Entre los hallazgos más relevantes:
- 15 impactos socioambientales principales, desde alteraciones en los ciclos hídricos hasta cambios en la dinámica cultural y familiar.
- Indicadores invisibilizados en los marcos globales, como la pérdida de prácticas culturales, la disponibilidad de agua y los efectos sobre la salud mental.
- El 89% de los encuestados reconoció el conflicto social y el incumplimiento de derechos como uno de los impactos más graves.
Ciencia y saberes ancestrales
Izquierdo subraya que el conocimiento tradicional es holístico y no puede fragmentarse sin perder su valor. “No queremos hablar por las comunidades, queremos hablar con las comunidades”, enfatiza, resaltando la importancia de un diálogo genuino que permita construir políticas conjuntas.
Su enfoque busca que la transición energética no se haga a costa de los derechos de las poblaciones locales, sino que las incluya como protagonistas en la gestión de los recursos naturales.
Trayectoria y respaldo institucional
La científica desarrolla su labor en el Instituto Multidisciplinario de Biología Vegetal (IMBIV), el CONICET y la Universidad Nacional de Córdoba, instituciones clave en la investigación ambiental argentina.
El Frontiers Planet Prize, respaldado por la Universidad de las Naciones Unidas para la Investigación en Políticas (UNU-CPR) y el Instituto Potsdam de Investigación del Impacto Climático, busca acelerar la adopción de soluciones científicas y acercarlas a la política pública.
Un premio con proyección global
En su quinta edición, el concurso seleccionó proyectos de seis continentes, publicados en revistas de alto impacto como Science, Nature y The Lancet Planetary Health. Además de Izquierdo, fueron reconocidos científicos de Estados Unidos, Alemania, China, Brasil, Perú y Senegal, con propuestas sobre captura de carbono, protección de océanos y producción de plásticos biodegradables.
La ceremonia final se celebrará el 18 de enero de 2027 en Davos, Suiza, donde se anunciarán los tres Campeones Internacionales, cada uno con un premio de 1 millón de dólares para escalar sus proyectos.
El reconocimiento a Andrea Izquierdo no solo visibiliza la problemática de la minería de litio en los salares andinos, sino que también coloca a la ciencia argentina en el centro del debate global sobre la transición energética justa. Su trabajo demuestra que la integración de saberes locales y científicos es el único camino posible para enfrentar la crisis ambiental con soluciones sostenibles, inclusivas y transparentes.
