Los tiburones y rayas de profundidad enfrentan una amenaza silenciosa en el Atlántico Sur. Su biología —de crecimiento lento, baja fecundidad y pocas crías— no resiste la presión pesquera actual.
Esta semana, en Rawson y Puerto Madryn, se presentan datos inéditos que buscan llenar el “agujero negro” de información que impide proteger lo que no se ve.
Un equilibrio complejo: legislación, ciencia y manejo pesquero
Proteger a los grandes depredadores del mar profundo no es una tarea sencilla ni unidimensional. Requiere un delicado equilibrio entre legislación, ciencia y manejo pesquero.
El Dr. Nelson Bovcon, investigador del CONICET y referente en fauna marina, lo resume con claridad:
“No hay una receta exacta para decir cuál es la mejor acción para minimizar el impacto, pero sabemos que las áreas protegidas funcionan y son fundamentales. También lo son las zonas de veda y la correcta identificación de las capturas para saber cuánto se pesca de cada especie.”
El debate sobre las artes de pesca
Uno de los puntos más sensibles es la modificación de las artes de pesca, especialmente en la pesca de arrastre, el método más extendido en la plataforma. Bovcon advierte que es difícil reducir drásticamente las capturas incidentales, pero plantea evaluar detalles técnicos:
- En la pesquería de langostino, estudiar si achicar la abertura vertical de la red ayuda a disminuir la entrada de peces acompañantes.
Ciencia para la conservación
El debate cobra nueva relevancia esta semana con el Encuentro GEMPA 2025, organizado por el Gobierno del Chubut y el Grupo de Estudio del Mar Profundo de Argentina.
El disparador fue la expedición Talud IV, cuando el buque Falkor (too) y sus robots submarinos transmitieron en vivo el fondo del mar argentino, cautivando a miles de personas. Para los biólogos, esas imágenes son más que un espectáculo: son la evidencia necesaria para justificar medidas de protección.
Una biología vulnerable en un mar industrializado
Los tiburones de profundidad tienen una estrategia reproductiva lenta:
- Baja fecundidad.
- Pocas crías por año.
- Longevidad extrema.
- Madurez sexual tardía.
Algunas especies ni siquiera se reproducen todos los años. Esta lentitud natural choca con la velocidad de la industria pesquera.
El investigador Alejo Irigoyen (CESIMAR-CONICET) explica:
“Al estar naturalmente en baja densidad, soportan tasas de extracción muy bajas. Cualquier presión pesquera, o incluso la captura incidental, reduce sus poblaciones fuertemente.”
El problema de los datos: un “agujero negro”
Para proteger, se necesita saber qué hay y cuánto hay. Sin embargo, la Patagonia presenta un déficit histórico de información en comparación con otras regiones.
Irigoyen admite:
“En la Patagonia no tenemos series de datos, seguimientos ni estimaciones poblacionales robustas.”
Lo que existe es la memoria de los pescadores, que perciben una reducción en las capturas de especies como el gato pardo, el cazón o el bacota.
Tecnología para ver lo invisible
La utilización de ROV (Vehículos Operados Remotamente) permitió identificar especies de aguas frías como el tiburón Somniosus antarticus o el tiburón gris (Hexanchus) en sus refugios naturales.
Estas observaciones aportan información inédita sobre su comportamiento y hábitat, lejos de las redes que los capturan sin contexto.
Agenda: conocer para legislar
El Encuentro GEMPA 2025 busca socializar estos hallazgos y generar presión social para impulsar Áreas Marinas Protegidas eficientes. La combinación de evidencia científica, memoria de los pescadores y divulgación pública es clave para avanzar hacia una gestión pesquera sostenible.
Los tiburones y rayas de profundidad enfrentan una tormenta perfecta: biología frágil, sobrepesca y falta de datos. La ciencia y la tecnología ofrecen herramientas para visibilizar lo invisible, pero la protección efectiva dependerá de la capacidad de legislar y gestionar con urgencia.
