En un innovador paso hacia la sostenibilidad, dos jóvenes argentinos crearon plástico biodegradable a base de cáscaras de cítricos.
El material se desintegra completamente en un plazo de 15 a 30 días tras ser enterrado, sin dejar residuos nocivos.
Valentín Fravoli (23) y Alejandro Unchalo (22), oriundos de Tandil, iniciaron este proyecto durante su último año en la Escuela Técnica Nº2 «Felipe Senillosa».
Lo que comenzó como una idea escolar se transformó en Citricplas, una empresa dedicada a la fabricación de plástico biodegradable a partir de residuos cítricos.
El proceso de producción implica la recolección de cáscaras de cítricos, que luego son procesadas artesanalmente para obtener una resina. Esta resina se moldea en láminas que se transforman en bolsas biodegradables.
Una vez utilizadas, estas bolsas se descomponen en el suelo gracias a la acción de microorganismos, aportando nutrientes al ecosistema.
Alejandro aparece como un emprendedor nato, ya que, según los medios locales, es dueño de una panadería y un almacén. Valentín, que estudia Diagnóstico y Gestión Ambiental, transformó el quincho de su casa en un laboratorio.
Ahora, con el proyecto en marcha, ambos sueñan con expandirse, crear conciencia sobre el cuidado del ambiente y producir a gran escala.
Cuándo y cómo se utilizarán las bolsas de Citricplas
Aunque inicialmente pensaron en producir bolsas para supermercados, los emprendedores decidieron enfocarse en el sector agroindustrial.
El objetivo es ofrecer una alternativa sostenible para el transporte de semillas y otros productos agrícolas, que al final de su ciclo de vida se desintegren sin dejar huella ambiental.
Citricplas no solo representa una solución ecológica, sino también una oportunidad para reducir la dependencia de plásticos convencionales en la industria agropecuaria.
El plástico biodegradable existe: la innovación de Japón
Una invención similar se conoció a fin de 2024 en Japón. Un equipo de científicos creó lo que parecía imposible: plástico biodegradable al 100%. Se trata de un material que se descompone por completo en el mar en pocas horas.
Además, es tan resistente como los convencionales. Los resultados aún experimentales se publican en la revista Science. Se espera que ayude a reducir la nociva contaminación por microplásticos en el planeta.
“Con este nuevo material, hemos creado una nueva familia de plásticos que son fuertes, estables, reciclables, pueden servir para múltiples funciones y, lo que es más importante, no generan microplásticos“, resume Takuzo Aida, líder del proyecto.
Aunque existen plásticos reciclables y biodegradables, el problema en buena parte persiste y, con el paso de los años, se descompone en los nocivos microplásticos (trozos de menos de 5 milímetros).
Como resultado, estos “dañan la vida acuática y llegan a la cadena alimentaria, y también al cuerpo humano”, recuerda un comunicado del Riken.
Es que los plásticos biodegradables actuales (como el PLA) suelen acabar en el océano, donde no pueden degradarse porque son insolubles en agua.
En el nuevo trabajo, Aida y su equipo se centraron en resolver estas dificultades con plásticos supramoleculares: polímeros cuyas estructuras se mantienen unidas mediante interacciones reversibles.
