La collecte communautaire de gousses de caroubier au cœur de l’Impenetrable chaqueño a de nouveau démontré qu’il est possible de générer des revenus locaux sans détruire la forêt native.
Cette année, 113 familles voisines du Parc National se sont organisées pour collecter 16 tonnes, doublant la récolte de l’année dernière. Le fruit est déjà en route vers un moulin à Salta, où il sera transformé en farine de caroube, un aliment naturel dont la demande croît en raison de ses propriétés nutritives.
Une économie régénérative en marche
L’initiative fait partie du programme “Entrepreneurs par Nature” de la Fondation Rewilding Argentina, qui promeut cette pratique depuis cinq années consécutives. En 2025, la portée territoriale s’est étendue à 250 000 hectares de caroubiers, convoquant presque le double de participants par rapport à l’édition précédente.
Selon Lucía “Luli” Kronhaus, coordinatrice régionale des communautés de la Fondation, l’objectif est “de valoriser le caroubier sur pied et de protéger le bois”. Pour améliorer le rendement, des mesures simples mais efficaces ont été appliquées :
- Nettoyage du sol pour faciliter la collecte.
- Séparation du bétail dans les zones de récolte.
- Installation de séchages solaires surélevés.
- Incorporation de deux silos de sept tonnes chacun pour le stockage.
La vie quotidienne de la récolte
Le mouvement communautaire avait sa propre image : des voisins arrivant en voiture, à moto, en brouette ou à pied avec des sacs chargés de gousses. Lorsqu’il n’y avait pas de moyens de transport, l’organisation se chargeait de les récupérer. “Plus on récolte de gousses, plus les revenus des voisins augmentent”, a souligné Kronhaus, en insistant sur le fait que l’activité se consolide comme une alternative économique concrète.
La majorité des récolteurs appartient à la communauté wichí, pour qui cela représente un revenu supplémentaire clé en décembre. La farine de caroube, en outre, se positionne comme un produit identitaire du territoire : sans gluten, riche en fibres, protéines et minéraux, obtenue sans produits chimiques ni processus industriels.
Culture et enracinement local
La stratégie inclut des formations gastronomiques, la diffusion de recettes et des événements communautaires comme la Peña Algarrobera, qui a réuni environ 300 personnes à Nueva Población pour célébrer le début de la récolte.
Ces actions visent à renforcer l’enracinement culturel et l’appropriation locale d’un produit ancestral qui revient occuper une place centrale dans la vie communautaire.
Le défi pour l’avenir
La prochaine étape est de consolider la province comme productrice de caroube et d’installer un moulin dans la région, ce qui permettrait de générer de l’emploi local et d’élargir la chaîne de valeur. Kronhaus a appelé à articuler les efforts entre municipalités, gouvernement, coopératives et secteur privé pour atteindre cet objectif.
En attendant, le bois reste debout et produit. La gousse de caroubier, ancestrale et résiliente, se réaffirme comme symbole d’une économie régénérative et durable, avec des racines profondes dans l’Impenetrable et la capacité de projeter un avenir plus juste pour les communautés locales.
