Le ministère de l’Environnement et de la Sécurité énergétique de l’Italie a donné le feu vert au projet INSPIREE, qui permettra de construire à Ceccano la première usine industrielle européenne dédiée au recyclage des terres rares provenant de déchets électroniques (DEEE).
L’installation traitera jusqu’à 2 000 tonnes annuelles d’aimants et produira entre 500 et 700 tonnes de composés recyclés, tels que le néodyme, le praséodyme et le dysprosium.
Cette avancée s’inscrit dans la stratégie de l’Union européenne visant à renforcer son autonomie dans l’approvisionnement en matériaux critiques, essentiels pour l’industrie numérique, l’automobile et la transition énergétique.
Technologie et processus de récupération
Le projet INSPIREE repose sur deux phases :
- Démontage des aimants : extraction des composants des disques durs, moteurs électriques et dispositifs électroniques.
- Traitement hydrométallurgique : récupération des terres rares par des procédés chimiques générant des oxalates, oxydes et carbonates avec un impact environnemental moindre que l’exploitation minière traditionnelle.
La technologie a été développée en collaboration avec l’Université de L’Aquila et représente le passage à l’échelle industrielle d’un système déjà testé en version pilote à Ceccano.
Acteurs impliqués
La chaîne de valeur inclut :
- Itelyum Regeneration : siège de l’usine et coordinateur du projet.
- Erion et EIT RawMaterials : consortiums industriels apportant leur expertise dans la gestion des DEEE.
- Cinea et LIFE Programme : financent l’initiative avec un cofinancement européen de 3,2 millions d’euros pour une durée de 42 mois.
Impact attendu
- Autonomie stratégique : réduit la dépendance vis-à-vis des fournisseurs extracommunautaires, notamment en Asie.
- Transition énergétique et numérique : assure l’approvisionnement en matériaux critiques pour les batteries, moteurs électriques et technologies renouvelables.
- Emploi spécialisé : bien que les chiffres définitifs ne soient pas encore diffusés, un impact est prévu sur les profils techniques liés à la collecte des DEEE, la logistique et la récupération des matériaux.
- Durabilité : diminue la pression sur les écosystèmes affectés par l’exploitation minière intensive.
Contexte européen
Le projet INSPIREE fait partie des 47 actions sélectionnées par la Commission européenne. Cela dans le cadre du Critical Raw Materials Act, qui vise à augmenter la proportion de matériaux recyclés au sein de l’Union.
L’objectif est de réduire la vulnérabilité face aux marchés extérieurs et de consolider des pôles industriels de recyclage avancé.
Ceccano comme pôle d’innovation
Avec la mise en service de l’usine, Ceccano aspire à devenir l’un des centres européens de référence dans le recyclage des terres rares. Ce positionnement renforce le rôle de l’Italie dans la stratégie continentale et ouvre des opportunités pour le développement de nouvelles technologies de récupération et de réutilisation de matériaux critiques.
La première usine industrielle européenne pour recycler les terres rares marque un jalon dans l’économie circulaire et la sécurité industrielle de l’Union européenne. En transformant les déchets électroniques en ressources stratégiques, INSPIREE démontre que la durabilité et l’innovation peuvent converger pour garantir l’avenir énergétique et numérique du continent.
