Em maio de 2026, a energia solar forneceu mais eletricidade que o carvão nos Estados Unidos pela primeira vez na história. Segundo dados de Ember, a solar representou 12,8% da geração elétrica, enquanto o carvão caiu para 12,2%, sua quarta participação mensal mais baixa registrada.
Esta mudança ocorre apesar das tentativas do presidente Donald Trump de apoiar a indústria carbonífera por meio de subsídios e políticas de apoio.
Contexto e tendências
- A solar consolidou-se como a terceira maior fonte de eletricidade nos EUA, atrás do gás natural e da nuclear.
- A geração com carvão atingiu mínimos históricos em abril e mal se recuperou em maio.
- A demanda elétrica cresce após duas décadas de estagnação, impulsionada pela inteligência artificial, a eletrificação do transporte e aquecimento, e a produção industrial nacional.
Políticas e tensões
Enquanto a Casa Branca defende a política energética como um reforço da segurança nacional, analistas e associações apontam que os ataques regulatórios retardam o desenvolvimento de energias limpas:
- A administração cancelou projetos solares e eólicos e cortou 7 bilhões de dólares em financiamento para energia solar acessível.
- A SEIA e a Wood Mackenzie informam que a solar e o armazenamento com baterias representaram 91% da nova capacidade instalada no primeiro trimestre de 2026.
- Um juiz federal anulou diretrizes que limitavam as deduções fiscais para projetos renováveis.
Economia e mercado
Segundo Martin Pochtaruk, CEO da Heliene, “os investidores colocarão seu dinheiro onde obtiverem o melhor retorno, e isso hoje é a solar”. A energia solar é o combustível de crescimento mais rápido, escalável e mais barato que qualquer outra fonte.
Johanna Neumann, da Environment America, destaca que a solar “é nossa fonte mais abundante e difícil de parar, porque a economia também joga a seu favor”.
Distribuição geográfica
Paradoxalmente, os estados ganhos por Trump em 2024 concentram 74% da capacidade solar instalada no primeiro trimestre de 2026. Entre eles destacam-se:
- Texas
- Flórida
- Ohio
- Indiana
- Michigan
- Arizona
- Mississippi
No total, os EUA superam os seis milhões de instalações solares em todos os segmentos: grandes plantas, projetos comunitários, comerciais e residenciais.
Perspectiva global
A Agência Internacional de Energia (AIE) projeta que as renováveis representarão quase 45% da geração elétrica mundial em 2030. Nos EUA, espera-se que a solar supere o carvão também em termos anuais dentro de poucos anos.
A energia solar “veio para ficar”, mesmo em um contexto de políticas federais adversas.
O crescimento sustentado da solar frente ao declínio do carvão reflete uma transformação estrutural do sistema energético americano, impulsionada pela economia, inovação tecnológica e urgência climática.
