En mayo de 2026, la energía solar aportó más electricidad que el carbón en Estados Unidos por primera vez en la historia. Según datos de Ember, la solar representó el 12,8% de la generación eléctrica, mientras que el carbón cayó al 12,2%, su cuarta cuota mensual más baja registrada.
Este cambio se produce pese a los intentos del presidente Donald Trump de apuntalar la industria carbonífera mediante subsidios y políticas de apoyo.
Contexto y tendencias
- La solar se consolidó como la tercera mayor fuente de electricidad en EE.UU., detrás del gas natural y la nuclear.
- La generación con carbón marcó mínimos históricos en abril y apenas repuntó en mayo.
- La demanda eléctrica crece tras dos décadas de estancamiento, impulsada por la inteligencia artificial, la electrificación del transporte y calefacción, y la producción industrial nacional.
Políticas y tensiones
Mientras la Casa Blanca defiende la política energética como un refuerzo de la seguridad nacional, analistas y asociaciones señalan que los ataques regulatorios ralentizan el desarrollo de energías limpias:
- La administración canceló proyectos solares y eólicos y recortó 7.000 millones de dólares en financiación para energía solar asequible.
- La SEIA y Wood Mackenzie informan que la solar y el almacenamiento con baterías representaron el 91% de la nueva capacidad instalada en el primer trimestre de 2026.
- Un juez federal anuló directrices que limitaban las desgravaciones fiscales para proyectos renovables.
Economía y mercado
Según Martin Pochtaruk, CEO de Heliene, “los inversores colocarán su dinero donde obtengan la mejor rentabilidad, y eso hoy es la solar”. La energía solar es el combustible de más rápido crecimiento, escalable y más barato que cualquier otra fuente.
Johanna Neumann, de Environment America, subraya que la solar “es nuestra fuente más abundante y difícil de frenar, porque la economía también juega a su favor”.
Distribución geográfica
Paradójicamente, los estados ganados por Trump en 2024 concentran el 74% de la capacidad solar instalada en el primer trimestre de 2026. Entre ellos destacan:
- Texas
- Florida
- Ohio
- Indiana
- Míchigan
- Arizona
- Misisipi
En total, EE.UU. supera los seis millones de instalaciones solares en todos los segmentos: grandes plantas, proyectos comunitarios, comerciales y residenciales.
Perspectiva global
La Agencia Internacional de la Energía (AIE) proyecta que las renovables representarán casi el 45% de la generación eléctrica mundial en 2030. En EE.UU., se espera que la solar supere al carbón también en términos anuales dentro de pocos años.
La energía solar “ha llegado para quedarse”, incluso en un contexto de políticas federales adversas.
El crecimiento sostenido de la solar frente al declive del carbón refleja una transformación estructural del sistema energético estadounidense, impulsada por la economía, la innovación tecnológica y la urgencia climática.
