La central hidroeléctrica Itaipú Binacional, ubicada en la frontera entre Brasil y Paraguay, comenzó la construcción de un proyecto innovador en materia energética. Hará una planta solar flotante en Itaipú.
Este ambicioso proyecto inicial contempla la instalación de 1584 paneles solares de 705 vatios cada uno, montados sobre 4199 flotadores.
La empresa ya comenzó con la instalación de los flotadores en el lago de su embalse, marcando un paso estratégico hacia la transición energética y la diversificación de sus fuentes de generación.
El director general brasileño de Itaipú, Enio Verri, destacó el papel de la central como pionera en la innovación del sector eléctrico.
Transición energética a paso firme con la planta solar flotante
«Proyectos como este nos ayudan a entender cómo las nuevas tecnologías pueden complementar las operaciones de la central sin afectar su misión principal: generar energía hidroeléctrica segura, confiable y sostenible», afirmó.
Este ambicioso proyecto inicial contempla la instalación de 1584 paneles solares de 705 vatios cada uno, montados sobre 4199 flotadores. Una vez terminada esa etapa, la isla solar tendrá una capacidad de 1 megavatio, suficiente para suministrar energía a aproximadamente 650 hogares.
La primera fase de la instalación, que incluye 132 paneles, ya se fijó en el agua. Se espera que la planta esté en pleno funcionamiento antes de finalizar el año.
El objetivo inicial es que toda la energía producida se utilice para el consumo interno de Itaipú Binacional. Según Rogério Meneghetti, superintendente de Energías Renovables de la empresa, esta experiencia permitirá comparar la eficiencia de la generación solar en el agua frente a la generación en tierra firme.
Un gigante de la energía renovable
La relevancia de este proyecto se entiende mejor al considerar el vasto potencial del embalse de Itaipú. En términos teóricos, cubrir tan solo un 10% de su superficie con paneles solares flotantes podría alcanzar una capacidad instalada de 14.000 megavatios, la misma potencia que la propia central hidroeléctrica.
Actualmente, la central Itaipú es una de las mayores del mundo, con una capacidad instalada de 14.000 megavatios. Abastece alrededor del 10% de la demanda energética de Brasil y nada menos que un 86% de la de Paraguay.
Las ventajas de los paneles flotantes
Los paneles solares flotantes ofrecen varias ventajas importantes sobre los sistemas solares tradicionales instalados en tierra. Entre otras:
- Mayor eficiencia: la principal ventaja de estos sistemas es el efecto de enfriamiento natural del agua. Los paneles solares funcionan de manera más eficiente a temperaturas más bajas.
- Aprovechamiento del espacio: permiten utilizar grandes extensiones de agua que, de otra forma, no tendrían un uso productivo, como embalses, lagos, estanques o canales de riego.
- Reducción de la evaporación: al cubrir la superficie del agua, actúan como una barrera, lo que reduce significativamente la evaporación del agua, conservando así un recurso vital.
- Mejor integración con infraestructuras existentes: es posible combinar la energía solar flotante con centrales hidroeléctricas ya existentes, aprovechando la infraestructura de transmisión eléctrica y creando un sistema híbrido más eficiente.
