Son muchas las investigaciones que se llevan adelante para encontrar nuevas fuentes de energía. Es el caso del «biometano«, un gas combustible renovable que se obtiene a partir de la depuración del biogás.
Es decir, una sustancia que tiene su origen en residuos agroalimentarios. En estos momentos, el centro tecnológico Eurecat participa en el proyecto europeo Life Chandelier. Allí ensayarán su producción para avanzar en la sostenibilidad del sector del trasporte y el desarrollo rural.
Cómo se genera el biometano y cuáles son las características que lo harían una alternativa más sustentable.
Biometano: qué es y cómo se produce
El biometano se obtiene a partir de la depuración del biogás. Se trata de una alternativa al gas natural fósil que se puede utilizar para generar energía eléctrica, calefacción y propulsar vehículos.
Se produce a partir de desechos orgánicos como residuos agrícolas, ganaderos, industriales, lodos de aguas residuales, y residuos orgánicos domésticos.
En este sentido, se trata de un combustible limpio y económico que suma a la descarbonización de la energía y a la economía circular.
Cómo se produce
- Se obtiene el biogás a partir de la descomposición de los residuos orgánicos
- Se eliminan impurezas como el dióxido de carbono, la humedad, el sulfuro de hidrógeno, el amoníaco y los compuestos orgánicos volátiles
- Se purifica lo obtenido hasta alcanzar una pureza de alrededor del 95% de metano
- El biometano se refina para eliminar los componentes no aptos para su uso
- Se inyecta en la red de gas natural o se transporta mediante camiones cisterna criogénicos
El proyecto Life Chandelier
El proyecto busca «desarrollar una solución competitiva en costos y flexible en cuanto a materia prima», según explican los desarrolladores.
«Basada en tecnologías modulares e innovadoras, que contribuya a reducir hasta un 80% las emisiones de gases de efecto invernadero y permita la producción rentable de biometano en áreas rurales para un transporte sostenible», indicó el director de la Unidad de Residuos, Energía e Impacto Ambiental de Eurecat, Frederic Clarens.
En el marco del proyecto esperan demostrar la producción optimizada y trazable de biogás y biometano vehicular, haciendo uso de tecnología blockchain, y rentable en plantas de pequeña-mediana escala.
Esto se lograría mediante el pretratamiento simultáneo por extrusión de residuos agroalimentarios lignocelulósicos complejos, en particular, orujo de oliva, cáscara de almendra, sarmientos de vid y paja de cereales.
De acuerdo con lo difundido, la Comisión Europea estima que para 2030 se producirán 350 TWh de biometano. Esto que supondrá una reducción de unos 110 millones de toneladas de emisiones de dióxido de carbono.
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