美国野火的加剧正在扭转几十年来在减少空气污染方面取得的进展。
爱荷华大学在Science上发表的一项研究警告称，这些事件增加了地表臭氧的存在，这是一种直接影响人类健康和空气质量的污染物。
平流层臭氧与地表臭氧的区别
- 平流层臭氧：位于大气的高层，保护地球免受紫外线辐射。
- 地表臭氧：在地面水平形成，由VOCs（挥发性有机化合物）和NOx（氮氧化物）在阳光下反应形成。对肺部有害，加重呼吸系统疾病，并影响作物和植被。
- 环境政策的倒退
清洁空气法和其他法规已成功减少该国东部的NOx水平。然而，自2015年以来，森林火灾改变了这一趋势：
- 2003年至2015年：地表臭氧持续下降。
- 2015年至2024年：显著增加，导致大面积地区空气不健康。
对公共健康的影响
研究显示，自2013年以来，与火灾相关的臭氧导致的过早死亡增加了46%。
- 估计每年与此现象相关的额外318例死亡。
- 2023年，记录了7,974例过早死亡归因于烟雾。
- 2022年至2024年，4,300万人暴露于不符合质量标准的空气中。
污染物的传播
地表臭氧不仅影响火灾附近地区：它可以传播数百或数千公里，影响远离的地区。
这使得应急管理变得复杂，因为各州必须向EPA证明污染来自远处的火灾，这一程序越来越无效。
研究方法
研究人员使用深度学习技术结合了1,000个地面站点和卫星记录的数据，创建了2003年至2024年每日臭氧浓度的高分辨率地图（1 km²）。
通过这些信息，他们计算了考虑到预期寿命、平均暴露和人口密度的过早死亡率。
与其他污染物的比较
地表臭氧的影响超过了黑碳，另一种与呼吸和心脏疾病相关的污染物。
据Jun Wang称，“尽管存在地区差异，地表臭氧的影响总是更大。”
气候变化和未来风险
与气候变化相关的火灾加剧可能会进一步恶化这种情况。2023年加拿大的火灾季节使臭氧水平超过了联邦标准，影响了1.48亿美国人，相当于44%的人口。
研究警告称，减排政策必须适应森林火灾日益增长的影响。
地表臭氧污染对公共健康和农业构成严重风险，需要制定解决本地和远程污染源的策略。
