凤眼莲（Eichhornia crassipes），原产于亚马逊流域，迅速繁殖，在水面上形成密集的层。它的繁殖影响航行，减少生物多样性，并阻碍水进入灌溉系统、家庭用水和水电站。
在阿根廷东北部，迄今为止可用的解决方案不足：从岸边用反铲挖掘机或手工船只分散植物碎片，产生的问题多于解决方案。
三名学生的创新
面对这种情况，来自东北国立大学（UNNE）的三名机电工程学生——Matías Agoltti、Arturo Costilla 和 Yohans Tolke——作为毕业最终项目，提出了一项“凤眼莲收集机。针对NEA地区的优化设计与开发”。
- 该设备连续提取植被。
- 避免分散随后再生的碎片。
- 不损害水体的边缘。
该项目由工程师José Leandro Basterra、Germán Edgardo Camprubí和Marcelo Fabián Larrea指导，他们是工程学院的教师。
设备的运作
机器安装在两个浮筒上，提供稳定性，并支撑所有工作组件的结构。该过程分为三个步骤：
- 带有刀片的传送带切割植被并将其提升到内部。
- 材料积累在一个隔间中。
- 第二条传送带将收集的物品排出水外。
压力液压系统调节每个阶段的速度和功率，确保精确和安全。
与现有替代方案的优势
作者确定了三个关键方面：
- 尺寸和机动性：可以进入进口机器无法操作的泻湖，并符合公路运输的尺寸。
- 工作方式：彻底提取植被，防止再生。
- 可负担的成本：简化机械结构而不失去操作能力，达到与最新设备相当的效果。
经济影响
该项目包括详细的财务分析：
- 初始投资：31,053美元。
- 融资：五年贷款，每年支付10,383美元。
- 预计年净利润：26,666美元。
- 五年累计收益：超过133,000美元。
- 净现值：33,894美元（为正，表明产生价值）。
- 内部收益率：82%，远高于30%的参考值。
区域相关性
该设计满足NEA地区的本地需求，市政当局无法因成本和尺寸而获得进口设备。此外，组件在国内市场上可获得，维护不需要高水平的专业化，停机时间较短。
由Agoltti、Costilla和Tolke设计的凤眼莲收集机代表了一种创新且可行的解决方案，以应对影响NEA环境和生产的害虫。
该项目展示了应用工程如何结合技术效率、环境可持续性和经济盈利能力，为区域问题提供具体的解决方案。
