La empresa austríaca Voestalpine ha logrado un avance histórico al producir e instalar el primer rail ferroviario fabricado con hidrógeno, sin emisiones de dióxido de carbono.
Este desarrollo forma parte de un proyecto piloto en la planta de Donawitz. Se utilizó una mezcla de chatarra y hierro puro reducido mediante el proceso HYFOR (Hydrogen-based Fine Ore Reduction), que emplea hidrógeno renovable como agente reductor.
De la investigación a la vía: acero verde con calidad ferroviaria
El rail fue fundido, laminado y colocado en la estación central de Linz como parte de una ampliación estratégica.
El hierro reducido fue fundido en la instalación de investigación TechMet. Luego fue transformado en rail en el molino de laminación contiguo, manteniendo los estándares de dureza y resistencia exigidos para aplicaciones ferroviarias.
El producto final fue instalado en la estación central de Linz, como parte de la ampliación a cuatro vías de la línea Oeste entre Viena y Wels. Marca una transición tangible hacia infraestructuras sostenibles.
Tecnología limpia: hidrógeno como sustituto de los combustibles fósiles
El proceso HYFOR genera vapor de agua como único residuo, sin emisiones de CO2.
La tecnología empleada reemplaza el uso de carbón y coque en la producción de acero por hidrógeno verde, lo que convierte al proceso en la alternativa más limpia disponible en la acería actual.
Este rail representa una validación industrial de que el acero a partir de hidrógeno puede cumplir con los requisitos técnicos sin comprometer la seguridad ni la durabilidad.
Greentec steel: el plan de descarbonización de Voestalpine
La empresa proyecta emisiones netas cero para 2050 y hornos eléctricos alimentados por energía renovable desde 2027.
Este desarrollo se enmarca en el programa greentec steel, con el que Voestalpine busca alcanzar emisiones netas de CO₂ cero en sus plantas para 2050. Como paso intermedio, se prevé la instalación de hornos de arco eléctrico en Linz y Donawitz a partir de 2027, alimentados exclusivamente por energía verde.
El proyecto cuenta con el respaldo del grupo minero Rio Tinto, que suministrará el 70 % del mineral de hierro para una futura planta de acero sin emisiones, también prevista para mediados de 2027.
Logística eficiente y coherencia con la movilidad limpia
El rail se fabrica y entrega en pocas horas, integrando sostenibilidad en el ritmo operativo del sector ferroviario.
La fabricación local en Donawitz y la entrega rápida a Linz ejemplifican una logística eficiente, que refuerza el mensaje de que la innovación sostenible puede integrarse sin fricciones en el sector ferroviario.
Este avance aporta coherencia técnica y ambiental a las políticas de movilidad limpia y energía verde.
