Diante da crescente necessidade de diversificar a matriz energética e reduzir as emissões de CO₂, o engenheiro aeronáutico Mauro Grioni, bolsista pós-doutoral do CONICET, está impulsionando um projeto que aproveita uma fonte subutilizada: os mais de 12.000 km de canais de irrigação na província de Mendoza.
Sua proposta consiste no design de uma turbina hidrocinética (THC), capaz de gerar energia elétrica localmente e com mínima intervenção ambiental.
Canais de irrigação como fonte de energia
A turbina permitiria abastecer fazendas, vinícolas e residências próximas, e até mesmo se conectar ao sistema nacional.
Grioni está desenvolvendo o projeto no Instituto de Mecânica Estrutural e Risco Sísmico (IMERIS), na Universidade Nacional de Cuyo.
Segundo ele, as THC poderiam reduzir as perdas por transmissão, descentralizar a produção energética e evitar grandes obras civis, o que abarata custos e minimiza o impacto ambiental em comparação com outras tecnologias hidráulicas.
Aeronáutica aplicada à eficiência hídrica
O design incorpora winglets nas pás do rotor para melhorar o desempenho energético.
Inspirado na aeronáutica, Grioni incorporou winglets — dispositivos de ponta alar — nas extremidades do rotor da turbina. Esses elementos, que diminuem os vórtices de ponta em aviões e turbinas eólicas, poderiam aumentar ainda mais a eficiência em canais de fluxo confinado.
As simulações de dinâmica computacional de fluidos (CFD) permitem validar e otimizar o design antes de sua implementação real.
O bolsista do CONICET Mauro Grioni desenvolve uma turbina hidrocinética para gerar eletricidade nos canais de irrigação
Validação experimental e projeção comercial
O protótipo será testado em um canal experimental e busca ser ampliado por meio de parcerias institucionais.
A próxima etapa inclui a construção de um protótipo funcional, seu teste em condições controladas e a busca de financiamento para expandir a tecnologia. Grioni prevê sua introdução no mercado em 3 a 5 anos, por meio de parcerias com governos locais, cooperativas agrícolas e entidades energéticas.
“A THC pode dinamizar a indústria local, abastecer usuários independentes e fortalecer a oferta elétrica regional”, afirma Grioni.
Potencial de replicabilidade e expansão territorial
A tecnologia poderia ser adaptada para outras regiões e até mesmo para correntes marinhas costeiras.
Embora o foco inicial esteja nos canais de irrigação mendocinos, o design apresenta alto potencial de replicabilidade em outras áreas com características semelhantes.
No futuro, poderia ser aplicada em correntes marinhas costeiras, ampliando seu impacto na transição energética.
Intercâmbio científico com a França: impulso internacional para a inovação
Grioni visitou centros de excelência em hidráulica e física aplicada, fortalecendo o desenvolvimento do projeto.
Graças à Distinção Franco-Argentina em Inovação 2024, Grioni realizou uma estadia no CREMHyG de Grenoble e no Instituto Pprime de Poitiers, referências em tecnologias renováveis e gestão hídrica.
O intercâmbio proporcionou ferramentas essenciais para melhorar o design, validar o protótipo e estabelecer parcerias de colaboração internacional.
