O argentino criou um sistema de proteção contra incêndios florestais baseado em inteligência artificial, porque a mudança climática está provocando um aumento na quantidade e virulência dos incêndios florestais, e todas as estatísticas destacam que a situação continuará piorando.
Atualmente, os fogos consomem uma superfície que é o dobro do que se queimava há 20 anos e os incêndios extremos poderiam ter um aumento de 30% até 2050 e até 50% no final do século, segundo o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente.
Cada hectare de floresta nativa perdida representa perdas econômicas avaliadas entre 17.000 e 30.000 dólares americanos e leva mais de 20 anos para regenerar-se, aponta o World Resources Institute.
Além disso, segundo Reuters, uma pesquisa confirma que os incêndios ocorridos em Los Angeles nos últimos anos provocaram perdas de mais de 50.000 milhões de dólares.
Sistema de proteção contra incêndios florestais
Diante dessa realidade, Franco Rodríguez Viau fundou Satellites on Fire, um sistema de proteção contra incêndios florestais que integra imagens de satélite, dados climáticos, de elevação e de cobertura do solo processados com algoritmos próprios de inteligência artificial.
O benefício desse sistema é que detecta incêndios em média 35 minutos antes que NASA FIRMS e permite simular a propagação para orientar estratégias de extinção, segundo afirma seu criador.
Franco Rodríguez Viau criou a empresa em 2020, após presenciar aos 16 anos como conhecidos da família perdiam suas casas em um incêndio na Argentina.
“Esse momento foi um ponto de inflexão. Entendi que a tecnologia deveria servir para antecipar essas tragédias e reduzir suas consequências”. A partir daí liderou uma equipe de 17 especialistas, incluindo ex-colaboradores da NASA, da Agência Espacial Europeia e consultores de aprendizado de máquina (machine learning) para a Universidade de Oxford (Reino Unido).
Esta iniciativa é uma ferramenta de conservação para o meio ambiente frente à proteção contra incêndios florestais e é um modelo de negócio 100% software e conta com um esquema gratuito com opções de pagamento (freemium) que permite validar incêndios em campo e consolidar uma base de registros com dados de incêndios que é a maior de incêndios reais na América Latina.
No último trimestre, a plataforma colaborou na resposta a 400 incêndios, impactando positivamente na taxa de mortalidade de bombeiros em alguns países e contribuindo para a segurança de comunidades rurais.
Entre seus clientes estão Quilmes, Genneia, Forestal Argentina e Pomera Maderas, além de um contrato nacional com 70 centrais de bombeiros na Argentina.
A empresa já arrecadou até o momento 850.000 dólares em investimento e financiamento de instituições como o Instituto de Tecnologia de Massachusetts (EUA), Nações Unidas e a Universidade de Cornell (EUA).
O argentino Franco Rodríguez Viau estudou em uma escola técnica de programação, completou um MBA virtual em ThePowerMBA (Espanha) e também cursou engenharia em Inteligência Artificial na Universidade de San Andrés (Argentina), estudos que pausou para dedicar-se ao desenvolvimento da companhia.
O objetivo de Rodríguez Viau é transformar Satellites on Fire na plataforma global líder de detecção precoce e proteção contra incêndios florestais e desmatamento, integrando o uso de drones autônomos que tenham a capacidade de verificar e combater incêndios nos primeiros cinco minutos após seu início.
“Com o sistema de proteção contra incêndios florestais queremos proteger mais hectares e aumentar a resiliência das comunidades vulneráveis mediante informações precisas e em tempo real”, afirma Rodríguez Viau, para Noticias Ambientales.
Graças à sua trajetória e a este trabalho, Franco Rodríguez Viau é um dos 35 Inovadores menores de 35 América Latina 2025, reconhecidos por MIT Technology Review em espanhol.
