La semana pasada, varias playas del litoral atlántico francés fueron cerradas al público tras el avistamiento de la carabela portuguesa (Physalia physalis), una especie marina venenosa que ha sido detectada también en costas españolas en años recientes.
Las autoridades locales decidieron prohibir el baño en zonas de Biarritz, Anglet, Bidart y Seignosse, aunque algunos sectores ya fueron reabiertos bajo estricta vigilancia.
¿Qué es la carabela portuguesa y por qué representa un riesgo?
Aunque suele confundirse con una medusa, la carabela portuguesa es en realidad una colonia de organismos que se desplaza gracias a su vejiga flotante azulada, fácilmente visible en la superficie. Originaria de zonas tropicales y subtropicales, su presencia en el Atlántico europeo está en aumento, posiblemente favorecida por el calentamiento global y el cambio en las corrientes oceánicas.
Su veneno puede provocar:
- Irritación cutánea intensa
- Dolor agudo y vómitos
- Dificultades respiratorias
- En casos extremos, reacciones graves o riesgo de ahogamiento
Recomendaciones ante una picadura: qué hacer y qué evitar
Las autoridades sanitarias de Baleares y del suroeste francés recomiendan seguir estos pasos:
- Salga del agua inmediatamente si detecta una carabela cerca
- Retire los tentáculos con pinzas o un objeto rígido (como una tarjeta), sin tocar la zona con las manos Lave solo con agua de mar, nunca con agua dulce, vinagre, amoníaco ni orina
- Aplique frío indirecto (bolsa con hielo envuelta en plástico) durante 10–15 minutos, descanse cinco y repita si es necesario
- No frote, rasque ni use toallas o arena sobre la piel afectada
- No confíe en que el ejemplar esté muerto: sigue siendo venenoso
Ante cualquier síntoma grave, se debe acudir de inmediato a un centro médico.
Impacto en el turismo y monitoreo constante
El pasado viernes se izaron banderas rojas en todo el litoral vasco y de Las Landas. Entre las playas afectadas se encuentran:
- Bidart: Pavillon Royal, Ilbarritz, Erretegia
- Biarritz y Anglet: Marbella, Milady, Petite Chambre d’Amour
- Seignosse y Lit-et-Mixe: Le Penon, l’Agréou, Cap de l’Homy
Aunque muchas ya fueron reabiertas, las autoridades insisten en mantener la precaución, evitar el contacto con estos organismos y reportar cualquier avistamiento a los servicios de emergencia.
Cambio climático y desplazamiento de especies marinas
Expertos en biología marina advierten que el aumento de la temperatura del agua está favoreciendo la llegada de especies tropicales a zonas templadas. La carabela portuguesa es uno de los ejemplos más visibles de este fenómeno, que plantea nuevos desafíos para la seguridad costera y la gestión ambiental en destinos turísticos.
“Aunque resulta fascinante observarlas, es fundamental saber cómo actuar si se encuentra una carabela portuguesa”, recordaron desde la prefectura de Las Landas en redes sociales.
