Los días 8 y 9 de abril se realizará el tercer Encuentro de Mapeadores y Mapeadoras de Macroalgas, una instancia científica que busca fortalecer la colaboración internacional en torno al estudio de los bosques submarinos.
El evento se desarrollará en formato híbrido, con actividades presenciales en la Estación Costera de Investigaciones Marinas (ECIM) de Las Cruces, en Chile, y participación virtual para investigadores de distintos países.
La convocatoria reúne a científicos, profesionales y estudiantes de Iberoamérica y Latinoamérica interesados en el monitoreo, mapeo y conservación de estos ecosistemas marinos.
Además, el encuentro pretende consolidar una comunidad científica dedicada a comprender la dinámica de los bosques de macroalgas, considerados fundamentales para la biodiversidad y la salud de los océanos. En ese contexto, el intercambio de experiencias y metodologías será uno de los ejes principales de la reunión.
Espacios de intercambio y trabajo colaborativo
La programación contempla dos jornadas con actividades complementarias orientadas al intercambio de conocimientos. El primer día estará dedicado a presentaciones orales en las que investigadores expondrán avances científicos y resultados de estudios recientes.
Durante estas exposiciones se compartirán metodologías de monitoreo, análisis de datos y experiencias de trabajo en distintos ecosistemas marinos del continente.
Posteriormente, el segundo día estará centrado en el trabajo colaborativo mediante mesas redondas y talleres especializados. Estos espacios permitirán identificar desafíos comunes y generar propuestas conjuntas de investigación. Asimismo, el encuentro busca fortalecer redes de cooperación entre instituciones académicas y organizaciones dedicadas a la conservación marina.
Entre las entidades que apoyan la iniciativa se encuentran Stanford University, el Instituto Milenio en Socio-Ecología Costera (SECOS), Blue Alert, Por el Mar, Más Kelp y WWF. Estas organizaciones promueven proyectos científicos y estrategias de conservación en ecosistemas costeros.
Importancia ecológica de los bosques de macroalgas
Los bosques de macroalgas constituyen uno de los ecosistemas más productivos del planeta. Estas formaciones submarinas funcionan como refugio, alimento y zona de reproducción para numerosas especies marinas.
Además, contribuyen a mantener el equilibrio ecológico en las zonas costeras al regular procesos biológicos clave. Entre ellos se destacan la producción de oxígeno, la captura de carbono y la protección de la biodiversidad.
En muchos países de América Latina también cumplen un papel importante en actividades productivas sostenibles. La recolección y cultivo de algas se utiliza para la producción de alimentos, fertilizantes y compuestos industriales.
Sin embargo, aún existen importantes vacíos de información sobre la distribución y dinámica de estos ecosistemas en el hemisferio sur. Por esa razón, el encuentro científico busca ampliar el conocimiento sobre estos ambientes marinos y promover nuevas investigaciones regionales.
Implicaciones ambientales de las macroalgas en los ecosistemas marinos
Las macroalgas desempeñan funciones ecológicas fundamentales en los océanos. Una de las más importantes es su capacidad para absorber dióxido de carbono, lo que contribuye a mitigar los efectos del cambio climático.
Además, estos organismos crean estructuras submarinas complejas que sirven de hábitat para peces, moluscos, crustáceos y numerosas especies invertebradas. Esto convierte a los bosques de macroalgas en verdaderos refugios de biodiversidad.
También actúan como barreras naturales frente a la erosión costera. Al amortiguar la fuerza de las olas, ayudan a proteger los ecosistemas litorales y las comunidades humanas cercanas. Otra implicación ambiental clave es su papel en los ciclos de nutrientes marinos. Al crecer y descomponerse, liberan compuestos que alimentan cadenas tróficas completas.
Por lo tanto, comprender su distribución y evolución resulta esencial para diseñar estrategias de conservación marina y garantizar la sostenibilidad de los ecosistemas costeros en América Latina.
