Este 3 de marzo, la conmemoración del Día Mundial de la Vida Silvestre se centra en la importancia de las plantas medicinales y aromáticas, las cuales son piezas fundamentales para la salud humana, la preservación del patrimonio cultural y el sostenimiento del equilibrio ecológico.
Las plantas como pilares de la vida y la salud
La Asamblea General de las Naciones Unidas designó esta fecha en conmemoración de la firma de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES) en 1973.
En la edición de 2026, el foco está puesto en el valor de las especies vegetales que sostienen la economía y el bienestar de millones de personas.
Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), entre el 70% y el 95% de los habitantes en países en desarrollo recurren a la medicina tradicional para su atención primaria.
Globalmente, se recolectan entre 50.000 y 70.000 especies con fines medicinales. No obstante, una gran cantidad de estas plantas enfrenta amenazas críticas debido a la sobreexplotación, el comercio ilegal y la destrucción de hábitats.
De hecho, más del 20% de las especies utilizadas en este rubro se encuentran en la Lista Roja de la UICN bajo riesgo de extinción.
Acciones de conservación en Misiones
En la provincia de Misiones, específicamente en la zona sur, la Fundación Temaikèn lidera iniciativas para el rescate de plantas endémicas.
Jerónimo Torresín, referente del Programa Selva y Pastizal, advierte que existe una brecha de información respecto a la flora en comparación con la fauna, lo que dificulta su categorización y protección efectiva.
Muchas de estas especies, únicas en la región, poseen propiedades aromáticas y medicinales que aún requieren mayor investigación y resguardo.
El Delta del Paraná: biodiversidad bajo amenaza
La región del Delta del Paraná es otro punto crítico. Germán Hansen, del programa homónimo de la Fundación Temaikèn, destaca que la vegetación nativa ofrece servicios ambientales vitales, como la regulación del clima, la provisión de fibras, madera y la fijación del suelo.
Este ecosistema, que alberga más de 700 especies vegetales, sufre presiones por la urbanización, los incendios, la contaminación y la invasión de especies exóticas (como el lirio amarillo o la acacia negra).
Un caso alarmante es la desaparición de los «Montes Blancos«, bosques ribereños que han sido diezmados por actividades productivas. Ante esto, se impulsan estrategias de restauración, educación ambiental y la creación de corredores biológicos junto a las comunidades locales.
Hacia un uso sostenible
El Marco Mundial de Diversidad Biológica subraya la urgencia de garantizar un uso sostenible de estos recursos.
Dado que una de cada cinco personas en el mundo depende de plantas silvestres, hongos y algas para su subsistencia, la sensibilización y el refuerzo de las normativas son pasos esenciales para asegurar que estos valiosos recursos sobrevivan en su estado natural y sigan beneficiando a la humanidad.
