En medio de fuertes protestas ciudadanas y advertencias de organizaciones ambientales, el Senado de Mendoza aprobó este martes el proyecto de minería San Jorge (PSJ) de forma definitiva.
El Senado provincial le dio luz verde al proyecto con 29 votos a favor, 6 en contra y 1 abstención.
Mientras tanto, manifestantes concentraron en Plaza Independencia y sus alrededores para expresarse en contra del proyecto de minería en la provincia.
Así, San Jorge logró su aprobación final pese a que, según Greenpeace, carece de licencia social y compromete la seguridad hídrica de Mendoza, una provincia ya vulnerable.
La organización ambiental advirtió que la iniciativa amenaza el acceso al agua de comunidades locales y ecosistemas sensibles.
Protestas masivas contra el proyecto San Jorge de minería en Mendoza
Las movilizaciones reunieron a delegaciones de Uspallata, San Carlos y Lavalle, principalmente vinculadas a las asambleas por el agua.
Así, el clima de ayer en la Legislatura mendocina estuvo marcado por la tensión social, con un operativo que incluyó vallados y controles preventivos para contener las manifestaciones.
La presencia ciudadana contrasta con el proceso de evaluación que el gobierno provincial presenta como participativo.
Aunque se realizó una audiencia pública de 10 días con más de 9.500 aportes, las organizaciones ambientales cuestionan que el rechazo mayoritario no se reflejó en la decisión final.
Cabe señalar que, para el gobierno de Mendoza, la aprobación del proyecto de minería San Jorge es esencial.
Esto se debe a que se trata de la primera propuesta de la provincia con posibilidad de acceder al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).
Por ello, y pese al rechazo social, el gobierno provincial a cargo de Alfredo Cornejo festeja a San Jorge.
Alerta por el impacto de San Jorge en el agua
El proyecto utilizará agua del arroyo El Tigre, con un consumo previsto de 141 litros por segundo de un caudal promedio de 318.
Un informe de la Universidad Nacional de San Luis estima que la reducción de la recarga hacia la ciénaga de Yalguaraz será del 8%.
En este sentido, Greenpeace alertó que el proyecto de minería San Jorge se instalará en una zona de Mendoza con nacientes de agua que abastecen a comunidades locales.
«El proyecto compromete la seguridad hídrica de la región», señaló la organización, que cuestiona que sea posible mantener el caudal ecológico necesario en un contexto de crisis climática.
La ministra de Energía y Ambiente, Jimena Latorre, defendió la aprobación asegurando que se trata de un proceso «técnico, participativo y transparente» con controles ambientales estrictos. Sin embargo, las comunidades locales expresan desconfianza.
Incluso, como forma de mitigar el esperado impacto ambiental de San Jorge, también se aprobó un Fondo de Compensación para restaurar daños ecológicos.
Mendoza: cómo es el proyecto de minería San Jorge
La inversión prevista alcanza los u$s 559 millones para un proyecto que operará durante 16 años, con posibilidad de extenderse hasta 27.
La producción estimada es de 40.000 toneladas de cobre fino por año, con picos de 70.000 toneladas.
Minera San Jorge S.A., conformada por la suiza Zonda Metals GmbH y la argentina Alberdi Energy, impulsará la explotación a cielo abierto.
El tajo tendrá 1.700 metros de largo, 950 de ancho y hasta 350 metros de profundidad.
En este sentido, el director de Minería de Mendoza, Jerónimo Shantal, aclaró que la Declaración de Impacto Ambiental de San Jorge «no es un cheque en blanco», sino una autorización con obligaciones estrictas y monitoreo en tiempo real.
No obstante, las garantías no convencen a quienes se oponen al proyecto.
El impacto ambiental de San Jorge en debate
El proyecto de minería San Jorge en Mendoza generará un depósito de colas de 158 millones de toneladas y utilizará flotación como método de concentración, sin cianuro ni ácido sulfúrico.
El sistema incluye recirculación de agua y piletas para aguas contactadas.
Según la ley aprobada este martes, los cinco pilares de control ambiental contemplan:
- Monitoreo continuo del agua con estaciones automáticas
- Planes de revegetación y protección de vegas y humedales
- Protección del patrimonio cultural Huarpe y Qhapaq Ñan
- Control de material particulado e inventario de gases
- Participación ciudadana con reportes públicos trimestrales
Contra las manifestaciones públicas, el gobernador Alfredo Cornejo defendió la decisión como «un paso histórico» que permitirá a Mendoza producir cobre «con la misma responsabilidad con la que produce sus vinos».
Criticó al kirchnerismo por no acompañar con su voto pese a declararse a favor de la minería.
Pese a las garantías oficiales, organizaciones ambientales mantienen su rechazo a un proyecto que consideran incompatible con la preservación del agua y los ecosistemas de montaña en una provincia que enfrenta creciente estrés hídrico.
