El Gobierno argentino avanza en la licitación internacional para concesionar por 25 años el dragado, balizamiento y administración logística del río Paraná, el más largo del país. El objetivo es convertirlo en una autopista fluvial para grandes buques de ultramar, capaces de transportar hasta 80.000 toneladas de carga.
Este corredor comercial atraviesa cinco países (Brasil, Bolivia, Paraguay, Argentina y Uruguay) y abarca unos 3.400 km navegables. La mayor extensión corresponde al Paraná en territorio argentino, donde se busca aumentar la profundidad del cauce de 10 a 13 metros.
Riesgos ambientales y sociales
Especialistas advierten que el dragado y la artificialización del río generan:
- Daños irreparables en humedales y ecosistemas ribereños.
- Remoción de sedimentos contaminados que afectan fauna y flora.
- Erosión de costas e islas, con riesgo para viviendas, puentes y tierras de cultivo.
- Aumento de inundaciones por la aceleración del flujo hídrico.
El Paraná abastece de agua potable a 14 millones de personas y constituye la fuente más grande del país. Alterar su dinámica compromete la seguridad hídrica y la resiliencia frente a sequías e inundaciones.
Contexto climático
Entre 2019 y 2024, la Cuenca del Plata atravesó una de las peores sequías en 80 años, vinculada al cambio climático y la deforestación amazónica. Informes del IPCC señalan que Buenos Aires y Santa Fe son áreas críticas, con crisis hídricas cada vez más frecuentes. En este escenario, especialistas califican la artificialización del Paraná como un “ecocidio”.
Conflictos políticos y legales
El proyecto incumple normativas como el Acuerdo de Escazú, que garantiza acceso a la información y participación ciudadana en asuntos ambientales. Además, afecta bienes naturales provinciales, generando conflictos de competencias.
La licitación revive el modelo de los 90, cuando Hidrovía S.A. (Jan De Nul y Emepa) operó el sistema. Tras el vencimiento en 2021, el Estado asumió el control interino, pero en 2024 el gobierno de Javier Milei retomó la privatización, con cláusulas que favorecen a empresas europeas y sin estudios de impacto ambiental.
Valor ecológico de los humedales
Los humedales del río Paraná cumplen funciones esenciales:
- Limpian aguas contaminadas.
- Previenen inundaciones gracias a su capacidad de absorción.
- Almacenan agua dulce en épocas de sequía.
- Albergan gran biodiversidad de fauna y flora.
El dragado amenaza estos servicios ecosistémicos y dificulta la formación de nuevas islas en el delta, un territorio en expansión por acumulación de sedimentos.
Dimensión histórica y cultural
El Paraná ha sido escenario estratégico desde la resistencia indígena hasta la independencia argentina. Controlar el río significaba controlar comercio, abastecimiento y soberanía territorial. Hoy, el proyecto lo redefine como una hidrovía comercial, subordinando su dinámica natural a la lógica extractivista global.
La privatización del Paraná plantea un dilema entre el modelo extractivista y la soberanía hídrica. Convertirlo en autopista fluvial implica alterar sus ciclos, acelerar su degradación y comprometer su capacidad de sostener la vida. Frente a crisis climáticas cada vez más intensas, especialistas y comunidades advierten que preservar el río como organismo vivo es vital para el futuro ambiental y social de Argentina.
