Científicos argentinos crearon el primer mapa que muestra cómo las olas de calor incrementan la mortalidad por episodios cardíacos en Argentina.
En particular, el estudio identificó una franja diagonal que cruza el país donde el riesgo cardíaco se dispara durante episodios de calor extremo.
El estudio fue realizado por un equipo conformado por especialistas del Conicet, la CONAE y la Universidad Nacional de Córdoba.
Estos desarrollaron mapas inéditos que revelan dónde las olas de calor en Argentina elevan peligrosamente el riesgo de muerte por enfermedades del corazón.
El trabajo, publicado en The Journal of Climate Change and Health, demostró que el riesgo no se distribuye de forma uniforme en el territorio nacional.
La investigación estuvo a cargo de Juan Pinotti, Ximena Porcasi, Sonia Pou, Camila Niclis, María Inés Stimolo, Laura Aballay, Rubén Actis Danna y Sonia Muñoz.
Estos especialistas trabajan en el Instituto de Altos Estudios Espaciales «Mario Gulich» de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), el Instituto de Investigaciones en Ciencias de la Salud del Conicet y la Universidad Nacional de Córdoba.
Olas de calor: una «diagonal mortal» atraviesa Argentina
En su análisis, los científicos identificaron una zona diagonal de alto riesgo que se extiende desde el sudoeste hasta el noreste de Argentina.
En esta franja, las olas de calor provocan un aumento significativo en la mortalidad por enfermedades cardiovasculares, como los infartos.
«Una amplia zona diagonal, que se extiende desde el sudoeste hacia el noreste de Argentina, presenta mayores riesgos de mortalidad debido a una combinación de vulnerabilidades y olas de calor, mientras que las áreas costeras y de gran altitud exhiben riesgos menores», detallaron los investigadores en este sentido.
Las provincias incluidas en esa franja de alto riesgo son:
- Córdoba (especialmente centro y norte)
- Santa Fe (centro-norte)
- Entre Ríos
- Santiago del Estero
- Chaco
- Formosa
- Corrientes
- Misiones
- Norte de Buenos Aires
- Norte de La Pampa
- Este de Salta
También se identificaron focos en el sudoeste de Mendoza y oeste de La Pampa.
En contraste, las regiones costeras, el Noroeste (Jujuy, parte de Salta, Catamarca) y las áreas de altura presentaron niveles de riesgo bajos.
La metodología: clima, sociedad y salud
Para definir qué son las olas de calor, los científicos usaron el criterio del Servicio Meteorológico Nacional de Argentina.
Así, estas ocurren cuando las temperaturas mínimas y máximas superan el percentil 90 durante al menos tres días seguidos en la temporada cálida.
En particular, el análisis de los científicos nacionales se concentró en los años 2006 a 2010 y utilizó información oficial del Sistema Nacional de Estadísticas, datos climáticos y mediciones satelitales.
Tras ello, la vulnerabilidad al calor se midió en cuatro aspectos:
- social;
- ambiental;
- enfermedades crónicas, y;
- hábitos de vida
También se tuvieron en cuenta otros aspectos personales como:
- necesidades básicas insatisfechas;
- educación;
- acceso a la salud;
- diabetes;
- hipertensión;
- obesidad;
- consumo de alcohol;
- poca actividad física, y;
- tabaquismo.
Es que, tal como señalaron los especialistas, el problema del impacto de las olas de calor en Argentina no solo depende de las temperaturas altas.
En realidad, también importa cómo viven las personas, si tienen acceso a servicios de salud, el nivel educativo y las condiciones ambientales.
Considerando esto, el modelo estadístico permitió ver en qué lugares la mezcla de calor y vulnerabilidad social eleva el peligro.
Zonas críticas en olas de calor en Argentina y recomendaciones
En olas de calor, el centro-norte de la Argentina resultó ser la zona crítica.
El Noreste, por su parte, suma una alta vulnerabilidad social, con carencias básicas y poco acceso a la salud.
En cuanto al sudoeste, este se destaca por problemas en la cobertura de salud y la educación primaria.
En el análisis, los especialistas consideraron un promedio de siete olas de calor entre 2006 y 2010.
Sin embargo, algunos departamentos llegaron hasta catorce episodios, por lo que se los considera los más peligrosos de la Argentina durante olas de calor.
Tras presentar el estudio, los investigadores recomendaron que las autoridades usen estos mapas para decidir dónde actuar primero.
Es que, mientras en el noreste hace falta un plan de desarrollo integral, en el sudoeste convendría mejorar la salud y la educación.
Esto es especialmente relevante si se considera que las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en Argentina y las que más se agravan con las olas de calor.
Por ello, actualizar periódicamente estos mapas será clave para mejorar la prevención y la respuesta sanitaria ante las olas de calor en Argentina.
