En Chile, este fin de semana vandalizaron un árbol de 600 años conocido como el Coihue Abuelo.
El ejemplar, ubicado en la Reserva Nacional Mocho Choshuenco, en la Región de Los Ríos, sufrió la extracción ilegal de parte de su corteza.
Tras el hecho, la Corporación Nacional Forestal (CONAF) confirmó el daño a este monumento natural.
Cabe señalar que investigadores de la Universidad Austral de Chile monitorea este ejemplar desde hace años.
El hallazgo se produjo el sábado 29 de noviembre durante un patrullaje de rutina.
Los guardaparques descubrieron que alguien había extraído aproximadamente 50 centímetros de alto por 20 centímetros de ancho de la corteza del árbol.
«En un patrullaje realizado por nuestros guardaparques de la Reserva Nacional Mocho Choshuenco, hemos encontrado un daño que afecta a una especie tan relevante como el Coihue Abuelo, un ejemplar de árbol de alrededor 600 años de antigüedad», declaró Arnoldo Shibar, director regional de CONAF.
El árbol Coihue Abuel, un gigante de 600 años en peligro
El Coihue Abuelo es un ejemplar de Nothofagus dombeyi que habita en el bosque templado lluvioso de la reserva.
Este árbol centenario se encuentra en uno de los puntos más visitados del área protegida.
Allí, turistas realizan actividades de contemplación y baños de naturaleza.
Cristián Álvarez, administrador de la unidad, explicó que el equipo estaba buscando nidos de carpintero negro cuando detectaron el daño.
«Hace un mes no estaba allí, por lo que sabemos que es un daño reciente a este espécimen», detalló.
Y explicó que «esto puede tener efectos graves por el posible ingreso de patógenos al individuo»
La extracción de corteza en este árbol de 600 años no es un daño superficial.
En los árboles, la corteza se encarga de proteger el floema y el xilema, los sistemas vasculares por donde circulan los nutrientes y el agua.
Al retirar esta capa, el ejemplar queda expuesto a:
- Estrés fisiológico severo
- Ingreso de hongos y bacterias
- Colonización de insectos xilófagos
- Compromiso de su salud a largo plazo
- Posible aceleración de su muerte
Sanciones para los infractores
La Ley 20.283 sobre Recuperación del Bosque Nativo y Fomento Forestal de Chila sanciona explícitamente la extracción de corteza y el daño a especies nativas.
Las multas oscilan entre 5 y 50 UTM (Unidades Tributarias Mensuales) por cada árbol afectado.
Los infractores también enfrentan el decomiso del material extraído y procesos penales en casos de daño significativo.
En situaciones de mayor gravedad, pueden ser obligados a reforestar el área afectada.
Ahora, el estado actual de este árbol de 600 años será evaluado por especialistas para determinar si requiere medidas de protección adicionales.
Entre ellas, se analizan cercos perimetrales más restrictivos o tratamientos fitosanitarios para sellar la herida.
CONAF hizo un llamado a la ciudadanía a resguardar y proteger los recursos naturales en las áreas protegidas de la región.
Los visitantes pueden denunciar inmediatamente a los guardaparques ante cualquier conducta sospechosa o intervención en la flora nativa.
Este árbol de 600 años ha sido testigo de la historia natural de Chile durante seis siglos.
Su conservación depende del compromiso de todos los visitantes que llegan a la Reserva Nacional Mocho Choshuenco para disfrutar de su biodiversidad única.
