Um estudo recente revela um dado preocupante sobre a água do planeta. Desde 1850 até agora, os níveis de mercúrio nos rios duplicaram.
A pesquisa foi divulgada na revista Science Advances e liderada por pesquisadores da Universidade de Nanjing e da Universidade Tulane.
Revela que os níveis da substância transportados pelos rios para o oceano aumentaram de cerca de 390 toneladas para mais de 1000 hoje, ou seja, mais que o dobro do período pré-industrial.
Mercúrio nos rios: o que diz o relatório e por que é preocupante
Usando o modelo global MOSART‑Hg, os cientistas mediram o fluxo fluvial de mercúrio desde a época pré-industrial até os dias de hoje. Validaram suas projeções com dados de sedimentos marinhos.
Por que os níveis de mercúrio nos rios são preocupantes.
Esta análise minuciosa determina que hoje os rios arrastam quase mil toneladas de mercúrio por ano. Isso representa um aumento de 150%, principalmente impulsionado por despejos industriais, mineração e erosão acelerada do solo.
As regiões mais afetadas são a América do Norte e do Sul, responsáveis por 41% do aumento global, seguidas pelo sudeste asiático (22%) e pelo sul da Ásia (19%).
Na bacia amazônica, o rio Amazonas transporta atualmente mais de 200 toneladas de mercúrio por ano, sendo que três quartos vêm da atividade humana, principalmente da mineração artesanal.
O rio que mais elevou seus níveis de mercúrio
Por sua vez, no rio Yangtsé (China), o fluxo de mercúrio aumentou muito mais do que o dobro em relação à era pré-industrial.
Esse aumento representa um grave risco para a saúde humana e para a vida selvagem. O mercúrio é altamente tóxico e se acumula nos peixes como metilmercúrio, uma substância neurotóxica que se amplifica ao longo da cadeia alimentar
Assim, afeta gravemente as populações humanas que dependem do peixe, especialmente mulheres grávidas e crianças.
Além disso, aves migratórias na Ásia Oriental e América do Norte enfrentam níveis crescentes em seus ambientes ribeirinhos.
O perigo do mercúrio na água.
As exceções
Embora a tendência seja global, existem exceções: na região do Mediterrâneo foi detectada uma redução de mercúrio em comparação com a era pré-industrial, provavelmente devido à retenção de sedimentos em barragens como a de Alto Aswan, no Nilo.
