O fenômeno El Niño voltará neste verão ao oceano Pacífico, segundo anteciparam cientistas. Este trará consigo a possibilidade de chuvas extremas, tempestades intensas e secas em diversas zonas do planeta.
No entanto, a intensidade do fenômeno ainda gera incerteza entre os especialistas.
O que é El Niño e como se forma este fenômeno
El Niño é uma corrente de água quente no Pacífico central e oriental ao longo do Equador que ocorre quando mudam os ventos alísios.
Normalmente, esses ventos mantêm a água oceânica mais quente contida em direção ao Pacífico ocidental, mas as mudanças nos padrões dos ventos permitem que a massa de água quente se desloque para o leste, em direção à costa da América do Sul.
Os fenômenos de El Niño surgem aproximadamente a cada três a sete anos e costumam durar entre nove e 12 meses.
O último fenômeno El Niño, em 2022 e 2023, foi um dos principais impulsionadores de temperaturas mundiais recorde. A atmosfera absorveu calor do oceano durante esse período.
Probabilidades e previsões para 2026
“Para o final do verão e mais adiante, há entre 50 e 60 por cento de probabilidades de que se forme El Niño”, indicou o Centro de Previsões Climáticas da NOAA em um comunicado na quinta-feira.
A instituição advertiu que “a incerteza dos modelos continua sendo considerável”. As previsões feitas nesta época do ano tendem a ser menos precisas.
O oceano Pacífico encontra-se atualmente na parte final de um fenômeno de La Niña. Trata-se de uma zona de água mais fria que atravessa o Pacífico oriental.
Segundo a NOAA, à medida que La Niña se dissipa, o Pacífico passa para uma fase neutra. No final do verão, chegaria um fenômeno El Niño de crescimento lento.
Impactos esperados em diferentes regiões
O deslocamento de águas quentes provocado por El Niño pode causar diversos efeitos climáticos extremos. Shang-Ping Xie, cientista do clima do Instituto Scripps de Oceanografia, detalhou os principais impactos:
Efeitos do fenômeno El Niño por região:
- Estados Unidos: Fortes tempestades de inverno, deslizamentos de terra e inundações na costa do Pacífico e sudoeste
- Índia: Atraso da vital temporada de chuvas monçônicas
- Austrália e sudeste asiático: Secas e incêndios florestais
- Oceano Atlântico e Caribe: Menor desenvolvimento de furacões durante verão e outono
Durante os meses de inverno, El Niño pode deslocar a corrente de jato sobre o oceano Pacífico norte.
Michelle L’Heureux, chefe da equipe de El Niño-Oscilação Sul do Centro de Previsões Climáticas da NOAA, explicou ao The New York Times que isso pode provocar um inverno mais úmido no sul dos Estados Unidos.
Os estados do norte experimentariam condições mais secas. No entanto, L’Heureux esclareceu que o próximo inverno na América do Norte ainda está “muito longe”. Esperam que esses detalhes se ajustem nos próximos meses.
Xie apontou que os instrumentos já detectaram uma tendência de aquecimento no Pacífico equatorial desde janeiro. “A camada quente da superfície está se tornando mais espessa”, afirmou.
Em 2025, o conteúdo de calor de toda a camada superior do oceano atingiu um nível recorde pelo quinto ano consecutivo.
O conteúdo de calor do oceano é um indicador importante da mudança climática, já que os oceanos armazenam 90 por cento do excesso de calor do planeta.
