O operativo multinacional Mãe Terra identificou mais de 400 crimes, desde tráfico de fauna e desmatamento ilegal até mineração vinculada ao tráfico de pessoas.
Uma ampla operação internacional contra os crimes ambientais na América Latina, conhecida como Operação Mãe Terra VII, culminou com a detenção de 225 pessoas. A iniciativa, coordenada pela Interpol, expôs mais de 400 incidentes criminais que afetam gravemente os ecossistemas da região, revelando uma rede complexa de atividades ilícitas.
O operativo foi realizado entre 1º de maio e 30 de junho de 2025. Foi gerido a partir do Escritório Regional da Interpol para a América Central, com o apoio crucial da unidade de Segurança Ambiental da organização. Participaram forças policiais de nove nações —Colômbia, Costa Rica, República Dominicana, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicarágua e Panamá— com o objetivo de trocar inteligência e atuar em zonas críticas.
A análise dos crimes mostra um claro predomínio do desmatamento e dos crimes florestais, com 203 casos relatados. A isso seguem-se 138 incidentes de tráfico de fauna silvestre, 26 de pesca ilegal, 23 de mineração não autorizada e 16 vinculados diretamente à poluição. A análise de inteligência conseguiu identificar 15 casos com claros componentes transnacionais, revelando múltiplas rotas de tráfico de espécies e recursos para mercados na Ásia e Europa.
As apreensões refletem a gravidade da exploração. As autoridades resgataram fauna diversa, incluindo primatas, grandes felinos, aves e tartarugas. Foram também apreendidas 2,4 toneladas de barbatanas de tubarão e arraia, 7 kg de pepino do mar seco e 875 kg de totoaba, esta última uma espécie em perigo crítico de extinção.
No âmbito florestal, foram interceptadas cargas de pinho, carvalho, louro e cipreste. Entre as descobertas mais significativas encontram-se madeiras de alto valor protegidas pela Convenção CITES, como o cedro, cujo valor no mercado negro varia entre 200 e 900 dólares por metro cúbico, e o pau-rosa, que pode superar os 6.000 dólares por metro cúbico.
A Operação Mãe Terra VII confirmou o vínculo direto desses crimes com poderosas redes de crime organizado que operam através de continentes, responsáveis por focos de desmatamento que superam as 50.000 hectares.
Um caso emblemático no Panamá revelou uma vasta operação de mineração ilegal de ouro. Esta atividade não só causava uma severa poluição por mercúrio, mas as investigações a vincularam com crimes conexos como o trabalho infantil e o tráfico de pessoas. As investigações também detectaram contrabando de mercúrio e uma extensa contaminação de fontes hídricas, representando um grave risco para a saúde pública.
Durante as intervenções, também foram confiscadas armas de fogo, veículos, embarcações e equipamentos de comunicação utilizados pelas redes criminosas.
🚨 Americas: Environmental crime operation leads to 225 arrests, identifies hundreds more suspects
Operation Madre Tierra VII, led by INTERPOL’s Regional Bureau for Central America with support from the Environmental Security unit, brought together officers from nine countries… pic.twitter.com/zMD2jAdFTq
— INTERPOL (@INTERPOL_HQ) October 24, 2025
Este esforço foi executado no âmbito do Projeto GAIA, uma iniciativa financiada pelo Ministério Federal do Meio Ambiente da Alemanha (BMUKN) através da Iniciativa Internacional sobre o Clima (IKI). O trabalho foi realizado em estreita coordenação com a Comissão de Chefes e Diretores de Polícia da América Central, México, Caribe e Colômbia.
