El invento argentino que elimina la basura sin contaminar

Mรกs leรญdas

En el basurero del Municipio de Exaltaciรณn de la Cruz, los residuos no tienen olor. Tampoco hay pรกjaros revoloteando por el cielo, ni siquiera moscas que se le acerquen al material ya tratado. El paisaje parece mรกs bien un pantallazo de cรณmo serรกn los basurales del futuro, donde todo lo que llega a la planta puede tener un ciclo mรกs de vida. โ€œMuchos no pueden creer que esta tecnologรญa la haya inventado un argentinoโ€, agrega Juan Josรฉ Tomasello, fundador de Zewan y creador de una mรกquina que permite que los residuos sรณlidos urbanos se reduzcan hasta un 75% en volumen y un 30% en peso.

La primera maquinaria se instalรณ en la ciudad bonaerense casi dos aรฑos atrรกs, con el objetivo de que sea la prueba viviente de que el proceso funciona. Allรญ se acercan desde otras provincias argentinas e incluso de otros paรญses interesados en adquirir la tecnologรญa, para conocer cรณmo se lleva a cabo el proceso. Tiene una capacidad para tratar 100 toneladas de basura diarias, el equivalente a lo que producen 100.000 habitantes.

โ€œLa idea surgiรณ hace 17 aรฑos, cuando empezamos a estudiar la posibilidad de tratar los residuos con distintos mรฉtodos. Hasta que tomamos la decisiรณn de que sea una tecnologรญa natural, sin quema ni quรญmicos. Tenรญamos que hacer algo para remediar los errores que cometiรณ nuestra generaciรณn. Asรญ, empezamos a trabajar en una tecnologรญa que no agreda al medio ambiente y estรฉ al alcance de todos. Nos llevรณ romper mรกs de cien mรกquinas de laboratorio, hasta que un dรญa llegamos al principio de la soluciรณnโ€, contรณ Tomasello, quien patentรณ la idea en la Argentina y Estados Unidos.

El proceso tiene 60 metros de largo, que la basura recorre lentamente a travรฉs de unas cintas transportadoras, donde se las divide en dos tipos de residuos. Por un lado, suele haber un 60% de materiales inorgรกnicos, como el cartรณn, el plรกstico y el vidrio. Los mismos se separan de manera manual, en dos etapas distintas, para su posterior reciclado. Por el otro, hay un 40% de materiales orgรกnicos, como las sobras de comida, los paรฑales y cigarrillos. Estos รบltimos son los que pasan por la tecnologรญa denominada Sistema de Tratamiento Definitivo, y evitan que terminen en un relleno sanitario.

Por eso, casi al final del proceso, cuando ya se logrรณ reciclar la mayorรญa de los materiales inorgรกnicos, es donde sucede la innovaciรณn con el resto. Todo el sobrante se somete a un tratamiento fรญsico-mecรกnico que eleva las temperaturas entre 110ยฐC y 160ยฐC. Una suerte de โ€œpasteurizaciรณnโ€ de la mezcla, que mata a las bacterias y evita que la basura se descomponga y libere metano, un gas de efecto invernadero que es 25 veces mรกs daรฑino que el diรณxido de carbono. En cambio, sale de la otra punta de la cinta transportadora un elemento inerte, que puede ser utilizado para fabricar desde ladrillos hasta la suela de unas zapatillas.

โ€œTรฉcnicamente no tenemos ninguna traba [para importar], el 95% de los componentes es de origen nacional. Pero, honestamente, nuestro problema es cambiar la mentalidad de los que tienen poder de decisiรณn. Algo muy difรญcil, porque hay muchos intereses de por medio que nos superan. No perdemos las esperanzas, porque los jรณvenes tienen otra cabeza y ven lo que en su momento nosotros no vimos. Nosotros ya somos sesentones, los que tienen el poder de decisiรณn son los que van a tener que reaccionar. Cien aรฑos es maรฑana para el planeta y los tiempos para encontrar soluciones se han acortadoโ€, vaticinรณ el CEO de Zewan, quien se asociรณ con Andrรฉs Aner y Rafael Martรญnez Desanzo.

De la Argentina al mundo

Que Exaltaciรณn de la Cruz sea la primera localidad en tener una mรกquina en funcionamiento no fue azaroso. Se encuentra a tan solo a 30 kilรณmetros del Parque Industrial de Pilar, donde se fabrican las mรกquinas de Zewan. Allรญ, los aparatos son mรกs grandes, de hasta 80 metros de largo. Tambiรฉn aseguran que cuentan con mรกs tecnologรญa y, si se rompe algรบn componente, fรกcilmente se puede conseguir โ€œen la ferreterรญa de la esquinaโ€. Asรญ como Tomasello empezรณ a darle forma a su idea en un taller, casi dos dรฉcadas atrรกs, hoy se enfoca en seguir mejorando su propia creaciรณn.

Actualmente, la planta tiene la capacidad de construir hasta ocho mรกquinas por mes, que tienen un valor de entre US$2,5 millones para localidades argentinas (en pesos al dรณlar oficial) y de US$3,5 millones para los compradores del exterior. Tras cerrar durante dos aรฑos por la pandemia de Covid-19, a pocos meses de haber inaugurado la planta, reciรฉn este aรฑo pudieron volver a trabajar a todo motor. Prรณximamente se instalarรกn dos maquinarias en la provincia de San Juan. Tambiรฉn se encuentran en conversaciones avanzadas para exportar a los estados de Maine y Tennessee, en Estados Unidos.

Para Tomasello, es una tecnologรญa โ€œnacional, desarrollada a todo pulmรณnโ€. Y dice que el mayor desafรญo a enfrentar es el cambio de mentalidades. La basura, en el paรญs, es un problema de los municipios y los gobiernos. โ€œEstamos en la Argentina porque somos patriotas, tenemos a la bandera argentina por todos lados, pero a veces nos replanteamos buscar otros horizontes. No hemos tenido ningรบn acompaรฑamiento del Estado, y ni siquiera pedimos eso. Pedimos que no nos combatanโ€, cerrรณ.

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