化学污染甚至已经到达了阿根廷一些最偏远的环境。由阿根廷和美国的科学家进行的一项研究在马加兰企鹅的栖息地中检测到了全氟和多氟烷基物质，简称为PFAS，这些栖息地位于丘布特的海岸。
这项发表在国际科学期刊上的研究在超过90%的分析样本中发现了这些化合物的存在。这个发现尤其重要，因为研究区域人口密度非常低，并且远离大型工业中心。
此外，结果证实这些污染物可以长距离移动，并到达被认为相对原始的生态系统，引发了关于化学污染全球影响的新疑问。
企鹅成为环境哨兵
为了评估鸟类对这些化合物的暴露，研究人员实施了一种基于放置在动物腿上的小型硅胶带的创新技术。
研究在2022年至2025年间进行，涉及55只马加兰企鹅，位于丘布特的两个重要栖息地：圣洛伦索，拥有超过20万对繁殖对，和卡博多斯巴伊亚斯，大约有9,800对。
此外，硅胶带在两到九天的短时间内保持放置，允许记录环境中的污染，而不会对鸟类造成压力或改变其自然行为。
监测海洋的新工具
与传统的血液或羽毛分析不同，硅胶带允许直接测量环境中水、土壤和空气中的污染物。
随后，通过高精度技术分析样本，能够在极低浓度下检测化学化合物。得益于这种方法，首次应用于野生海鸟，可以更广泛地了解企鹅经常出没的环境。
另一方面，研究人员选择了育雏期，因为鸟类会定期返回巢穴喂养幼鸟，从而便于回收设备进行分析。
什么是永恒化学物质及其为何构成环境威胁？
PFAS是合成物质，几十年来被用于工业产品和日常消费品，如不粘锅、食品包装、防水纺织品和灭火泡沫。
其主要特征是极强的抗降解性。因此，它们在环境中存在多年甚至几十年，积累在水、土壤、沉积物和生物体中。
此外，这些化合物可以通过海洋和大气流长距离传播，影响远离其最初释放地的生态系统。这种持久性促进了食物链中的生物累积，对海洋和陆地生物多样性构成风险。
古老和新型污染物到达巴塔哥尼亚海域
分析识别了九种不同的PFAS化合物。其中出现了PFOS，这是一种自2019年以来在阿根廷被禁止的物质，因为其环境和健康影响。
然而，也检测到了作为旧化合物替代品开发的新一代物质。其中一些污染物在不同监测季节显示出日益增加的存在。
与此同时，科学家认为企鹅是真正的生态指标，能够指出可能存在未知污染源的海洋区域。
这些结果推动了在巴塔哥尼亚的新研究，并为未来与其他物种（如帝企鹅）进行的研究打开了大门，以更好地理解这些持久性污染物在南大西洋海洋生态系统中的分布。
