拉丁美洲的云雾森林面临严重威胁，可能会在2070年消失。最近的一项研究警告称，这一生态系统的退化将严重威胁到水供应，影响到安第斯山脉、大西洋森林和圭亚那等关键地区的数千人。
根据发表在科学期刊《自然保护杂志》上的一项研究，由于气候变化和人类活动的结合，这些森林的大部分可能会灭绝。这一现象威胁到直接依赖这一自然环境的居民的水安全。
特征与生物多样性
云雾森林是热带山地生态系统，通常位于海拔1000至3000米之间。其显著特征是几乎恒定的雾气，以及高湿度和显著的生物多样性。
在拉丁美洲，它们主要分布在安第斯山脉、巴西大西洋森林和圭亚那高地。
这些地区拥有约1,946种特有物种，约占全球8%的哺乳动物、鸟类、两栖动物和树蕨。
作为“天然海绵”的角色
除了生物价值外，它们对于水循环至关重要。它们充当“天然海绵”，从雾中捕获湿气并将其凝结在植被和土壤上。这个过程允许含水层的补给，并维持周围城市地区供水的河流流量。然而，近年来，全球变暖和土地使用变化改变了其分布，威胁到其提供这些生态系统服务的能力。
气候预测和情景
在这项研究中，专家们使用机器学习和回归模型来预测在两种情景下这些森林的分布：
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乐观情景：预计温室气体排放将大幅减少，南美洲温度将上升1.8°C，云雾森林地区温度将上升至2.7°C。在这些条件下，适宜面积将减少21,105平方公里（减少12%）。
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悲观情景：预测该地区温度将增加3.9°C，森林地区温度将增加至4.3°C，并伴随降雨的高度不规律。在这种情况下，气候适宜面积将下降91%，仅剩下15,285平方公里，而目前为172,460平方公里。
生物学家彼得·格罗恩迪克指出，这些气候变化将提高云层底部并减少湿度，迫使动植物向山顶移动，孤立在森林碎片中。
另一方面，主要作者帕特里夏·维埃拉·庞佩乌警告说，在最严重的情景下，这些森林将在不到50年内几乎从大西洋森林和圭亚那消失，变成更温暖的地区，并且降水模式改变。
人类和社会影响
后果不仅限于自然：直接影响到1,950万人（占南美洲人口的5%），他们居住在由这些森林供水的河流附近。
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在乐观计划中，500万人的水资源获取将减少。
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在悲观计划中，这一数字上升到1,600万人（占当前受益者的83%）。
格罗恩迪克强调，这些生态系统的丧失将降低水质和水的调节，特别是在干旱期间，因为它们充当生态哨兵，在其他环境之前揭示环境影响。
研究人员的结论很明确：为了保护这一独特的生态系统，迫切需要加强对气体排放的行动，并立即停止土地使用变化。
来源：Rodrigo de Oliveira Andrade/ SciDev.Net
