在刚果民主共和国，研究人员首次记录了一个令人惊讶的现象。当地称为shellear或贝壳耳鱼的小鱼Parakneria thysi能够攀爬高达15米的瀑布。
这一发现发表在Scientific Reports上，是鱼类行为研究中的一个世界性里程碑。
该发现由来自卢本巴希大学的生物学家Pacifique Kiwele Mutambala领导，他和他的团队在2018年至2020年间观察到成千上万的样本在雨季期间缓慢地沿着Luvilombo瀑布的湿滑岩石上升。
攀爬壮举
这些鱼长37至48毫米（尽管可以达到10厘米），它们能够攀爬是因为其钩状的胸鳍和腹鳍，使其能够附着在垂直表面上。瀑布的持续水雾保持墙壁湿润，这是它们前进的必要条件。
整个攀爬过程可能持续近10小时，并不断暂停以恢复能量。要攀升一米高，需要30到60秒的时间，并间隔休息。研究人员计算出，一条鱼需要9小时45分钟才能克服整个瀑布，并至少在九个水平台阶上停留。
并非所有鱼都能到达顶端：缓慢的移动和倒置的突出物导致许多样本被甩在后面或被水流冲走。
风险和威胁
该研究警告了该物种面临的威胁：
- 非法捕鱼：攀爬前的聚集使得使用网眼小于五厘米的禁用网具捕捞变得容易。
- 水流改道：在旱季，Luvilombo河被引流以灌溉Sangala村的农田，这可能导致整个河段干涸并限制迁徙。
这些做法威胁到这种独特进化行为的延续。
保护与生态旅游
Mutambala的团队强调需要采取紧急保护措施以保护这一现象。促进负责任的生态旅游活动可能有助于保护shellear的栖息地，并提高对人类活动带来威胁的认识。
“这一发现突显了保持水道连续性的重要性，特别是在刚果，那里关于鱼类行为的研究几乎不存在，”Pacifique Kiwele强调。
在刚果发现Parakneria thysi攀爬瀑布揭示了一种非凡的进化适应，这是鱼类中从未记录过的。保护它对于确保这一地方性物种的生存至关重要，并为保护自然挑战可能性极限的独特能力提供了一个例证。
