一项发表在Scientific Reports上的研究，由Eleftherios Kasiouras（哥德堡大学）与瑞典农业科学大学和巴塞罗那的海洋科学研究所（CSIC）的研究人员共同领导，证明了挪威海螯虾（Nephrops norvegicus）对有害刺激有明确反应。
实验包括在十秒钟内施加低电压电击。动物通过一种称为尾部翻转的防御性运动作出反应，这是一种面对危险的逃避行为。
对镇痛药的反应
最终的测试是在电击前给予阿司匹林和利多卡因：
- 未用药的龙虾摇动尾巴约十次。
- 使用镇痛药的龙虾几乎完全停止了这种行为。
- 利多卡因更为有效，因为它在没有不良反应的情况下减轻了疼痛。
- 而阿司匹林则引起了额外的压力，表现为持续的梳理行为和血淋巴中乳酸的增加。
伦理和法律的影响
研究证实，十足目甲壳类动物能够感知疼痛并对药物作出反应，这加强了审查烹饪和实验室实践的必要性。
- 像新西兰、挪威和瑞士这样的国家已经禁止活煮龙虾。
- 英国已在法律上承认这些动物为“有感知的生物”。
- 在西班牙，2023年动物权利和福利保护法第7条规定，任何导致疼痛或痛苦的行为都可能被视为虐待。
痛觉和动物痛苦
研究区分了人类的疼痛和痛觉，即检测有害刺激的自动神经过程。虽然动物无法用语言表达痛苦，但科学通过以下指标来判断：
- 行为变化（防御性运动）。
- 生理变化（乳酸水平）。
- 神经组织中的分子反应。
对美食和研究的影响
科学确认龙虾感知疼痛在高级烹饪和商业捕鱼中引发了争论。传统上活煮龙虾的餐馆将需要采用替代的晕眩方法，如：
- 逐步冰冷以减少神经活动。
- 烹饪前的控制电晕。
- 在实验室环境中使用局部麻醉剂。
在科学领域，结果表明，与哺乳动物和鸟类一样，甲壳类动物的实验协议应包括动物福利措施。
这些结果不仅具有科学意义，还具有社会和伦理意义。证据迫使人们重新思考如何在商业捕鱼和美食中处理和烹饪龙虾和海螯虾。研究人员总结认为，有必要引入福利协议和替代的晕眩方法，以避免不必要的痛苦。
