长期暴露于大气污染可能与患上肌萎缩性侧索硬化症（ALS）的风险增加有关，这是瑞典卡罗林斯卡学院在JAMA Neurology上发表的一项研究结果。
ALS是运动神经元疾病中最常见的一种，导致负责自主运动的细胞退化，造成肌肉萎缩和瘫痪。这种疾病占此类疾病的85%至90%。
科学背景
ALS的病因大多未知，但科学家怀疑环境因素对其发展有影响。
先前的研究已经指出， 空气质量差可能导致神经系统的炎症和氧化应激，从而促进神经退行性过程。
瑞典的研究
分析包括以下数据：
- 1,463人被新诊断为运动神经元疾病。
- 1,768名患者的兄弟姐妹。
- 超过7,000名普通人群的对照。
研究人员研究了参与者住所中悬浮颗粒物（PM）的三个尺寸（小于2.5微米，2.5到10微米之间，大于10微米），以及二氧化氮的水平，直至诊断前10年。
主要结果
- 污染物的年均值略高于世卫组织的指导值。
- 即使在瑞典常见的相对较低的水平，长期暴露也与患ALS的风险增加20%至30%有关。
- 居住在污染较重地区的人在诊断后经历了更快的运动和肺功能恶化。
- 这些患者有更高的死亡风险，以及更大需求使用呼吸机进行侵入性治疗。
研究人员的意见
- Caroline Ingre，卡罗林斯卡学院临床神经科学系教授：
“我们的结果表明，大气污染不仅可能影响疾病的发生，还可能影响其进展速度。”
- Jing Wu，环境医学研究所研究员：
“我们可以观察到空气质量差与神经退行性疾病之间的明确关联。考虑到瑞典的污染水平低于许多其他国家，我们的研究强调了改善空气质量的重要性。”
研究的局限性
这项研究是观察性的，因此无法建立明确的因果关系。然而，结果支持了大气污染是神经退行性疾病如ALS的环境风险因素这一假设。
卡罗林斯卡学院的研究提供了证据，即使是相对较低的大气污染水平也可能对神经健康产生重大影响。研究强调需要改善空气质量作为预防严重疾病的措施，并推进减少人群暴露于污染物的环境政策。
