老鼠
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中途岛面临鼠患入侵：一场迫使根除以拯救数百万鸟类的生态危机
北太平洋的中途环礁是全球主要的海鸟避难所之一。数百万只鸟类在此筑巢，其中包括多种繁殖缓慢且高度脆弱的信天翁。
然而，意外引入的老鼠打破了这种平衡。啮齿动物开始捕食鸟蛋，随后攻击活的小鸟，造成了巨大的生态危机。
由于这些鸟类的生物特性，通常每季只产一枚蛋，且需要多年才能成熟，每一次损失都直接影响到种群稳定性。
面对鼠患的中途环礁。图片来源：大英百科全书。
入侵者是如何到来的，为什么如此具有破坏性？
老鼠并非环礁的原生物种。它们的进入与过去的人类活动有关，如军事行动和物资运输，这是岛屿生态系统中常见的模式。
一旦定居，它们找到了足够的食物和庇护所，得以不受控制地繁殖。在孤立的岛屿上，由于缺乏这些哺乳动物的自然捕食者，扩散可能迅速且无声无息。
此外，中途环礁的许多鸟类在地面或低矮植被中筑巢。由于没有与哺乳动物捕食者共同进化，它们缺乏应对夜间攻击的防御策略。
关键点：对幼鸟的攻击和崩溃风险
当确认对活幼鸟的直接攻击时，情况变得更加严重。对于长时间留在巢中的物种，伤害和压力大大降低了存活率。
从生态学角度看，成年个体减少意味着群体老化。随着时间的推移，这种现象可能导致不可逆转的衰退。
此外，鼠类的压力加剧了其他全球威胁，如更强烈的风暴、塑料污染和海洋食物供应的变化。
全面根除：一种极端但战略性的决定
面对崩溃风险，实施了全面根除的行动。策略包括在整个地区分发空投鼠药。
在岛屿生态系统中，留下残余个体会使入侵种群迅速恢复。因此，干预必须是全面且技术上精心策划的。
尽管这些行动引发了争议，但专家认为，强烈且时间有限的干预可以避免持续的损害，影响数百万只鸟类。
面对鼠患的中途环礁。图片来源：Mongabay Latam。
引入一种物种以控制另一种的后果
中途环礁的经验说明了一个基本的生态原则：引入一种物种以控制另一种可能引发不可预见的效果。在许多情况下，所谓的控制者成为了新的威胁。
岛屿生态系统特别敏感。由于缺乏对新捕食者的进化防御，本地物种受到不成比例的影响。
因此，预防和生物安全至关重要。对船只、货物和物资的严格控制可以防止再入侵，减少未来极端干预的需要。
总之，中途环礁的案例表明，恢复生态平衡需要复杂的决策，但也重申了保护生物多样性是全球责任。
马德普拉塔区际医院引入猫以对抗鼠害
由于传统方法无效，HIGA 采用猫科动物作为生物策略来控制其设施内老鼠的存在。
作为一个医疗中心的非常规措施，马德普拉塔综合急症医院 (HIGA) 已将猫融入其日常环境中，以减轻持续的鼠患。
这一决定令患者和工作人员感到惊讶，是对通过常规灭虫和害虫控制渠道根除啮齿动物困难的直接回应。
至少三只猫科动物的存在已成为 Dr. Oscar Alende 设施走廊和公共区域的常态。
医院收养猫以对抗老鼠
据报道，这些动物被收养并由工作人员照料，以利用其自然的狩猎和威慑本能，在使用化学品或机械陷阱未达到预期效果或因医疗场所的性质而受限的区域建立生物控制范围。
这种独特的环境管理解决方案旨在解决影响医院运营和形象的城市卫生问题。
这些猫已在多个区域自由活动，作为对抗啮齿动物繁殖的预防性补充，这一问题通常在人员流动频繁和废物处理的巨大建筑结构中加剧。
迄今为止，马德普拉塔综合医院与猫科动物的共存正常进行，医院社区务实地接受了这一作为长期公共卫生挑战的功能性替代方案。
大城市老鼠数量增长引发全球关注：原因与后果
近年来，世界各个城市的老鼠种群迅速增长，这一现象引起人们的关注，因为它对卫生、环境和基础设施造成了影响。
《科学进展》（Science Advances）发表的一项研究分析了16个城市超过十年的数据，揭示了在其中11个城市中，老鼠活动显著增加，其中包括像华盛顿特区（增长400%）、旧金山（增长300%）、多伦多（增长180%）和纽约（增长160%）等城市出现了令人担忧的高峰。
导致老鼠扩散的因素
垃圾、城市基础设施和更温暖的气候创造了它们繁殖的理想条件。
据专家鲍比·科里根（Bobby Corrigan）表示，老鼠的繁殖是由多种因素引起的：
持续供应食物残渣，尤其是与快餐相关的消费习惯
不规则的市政垃圾收集
改变下水道系统的工程，便于它们进入避难所
温度升高，使老鼠能够在较不严寒的冬季保持活跃
城市热岛效应，其中沥青和建筑物保留更高的温度，加剧了这一问题。根据气候行动追踪器（Climate Action Tracker）的数据，全球变暖可能导致2100年气温升高1.9°C至2.7°C，这将进一步促进这些啮齿动物的扩散。
对公共卫生的风险
即使在清洁环境中，老鼠也可能传播严重疾病。
BBC援引的专家警告称，老鼠在下水道和垃圾箱中移动时可能传播疾病，如：
钩端螺旋体病：通过接触老鼠尿液传播
汉坦病毒：通过吸入干燥粪便颗粒传播
此外，它们的快速繁殖加剧了问题：在密集和温暖的城市环境中，一对老鼠一年可以产生超过1,000只幼鼠。
传统方法的局限性
基因抗性和新恐惧行为使毒药控制变得困难。
史蒂文·贝尔曼（Steven Belmain）和艾伦·巴克尔（Alan Buckle）等研究人员指出，老鼠表现出新恐惧行为，导致它们避开新食物，包括毒饵。
此外，它们已经发展出对抗凝血药物的基因突变，使它们对毒药产生抗性，引发了由于长时间痛苦而产生的伦理困境。
预防和教育策略：以纽约为例
减少户外垃圾和改善城市管理是遏制扩散的关键。
鉴于化学方法的无效性，像纽约这样的城市选择了教育宣传和预防措施。根据前老鼠控制负责人凯瑟琳·科拉迪（Kathleen Corradi）的说法，他们实施了：
良好的市民实践：减少垃圾并使用老鼠防护容器
检查和罚款：切断这些动物的主要食物来源
城市化和人口预测
人口增长如果不采取结构性措施，可能会加剧问题。
英国国家统计局预测，人口将从2022年的6760万增长到2032年的7250万，如果不改善城市基础设施和垃圾管理，这可能会促进老鼠的扩散。
