Im Bundesstaat Colorado macht eine innovative Infrastrukturlösung einen Unterschied in der Wildtiersicherheit und der Verkehrssicherheit. Der Greenland Wildlife Overpass, gelegen im Douglas County zwischen Larkspur und Monument an der Interstate 25, ist eine mit Erde und Vegetation bedeckte Brücke, die es Tieren ermöglicht, eine sechsspurige Autobahn ohne Risiko von Kollisionen zu überqueren.
Dieses Projekt zielt darauf ab, die gegenüberliegenden Seiten eines Lebensraums wieder zu verbinden, der durch den Verkehr geteilt wurde. Laut dem Colorado Department of Transportation (CDOT) ist dieser Übergang Teil eines Systems, das die Unfälle zwischen Fahrzeugen und Wildtieren um bis zu 90% reduzieren kann. Shoshana Lew, Direktorin des CDOT, hat erklärt, dass das Ziel darin besteht, die Kollisionen mit Tieren signifikant zu verringern.
Der Woodland Wildlife Overpass wird als der größte Wildtierübergang in Nordamerika präsentiert. Dieses Ökodukt, das bereits in Betrieb ist, erleichtert den sicheren Übergang von Arten wie Elchen, Hirschen, Schwarzbären, Pumas und Gabelböcken. Es verbindet 39.000 Acres, das heißt fast 158 km² Lebensraum, und fügt sich dank seiner Erd- und Vegetationsabdeckung in die Umgebung ein.
Die Brücke ist nicht nur wegen ihrer Funktionalität beeindruckend, sondern auch wegen ihrer Größe: Sie misst 61 Meter in der Breite und 64 Meter in der Länge und hat eine Fläche von etwa 3.900 Quadratmetern. Für die Autofahrer, die diese Autobahn befahren, war die Anwesenheit von Tieren auf der Fahrbahn eine ständige Bedrohung.
Die I-25 trägt ein Verkehrsaufkommen von mehr als 100.000 Fahrzeugen täglich, was jeden improvisierten Wildtierübergang zu einer latenten Gefahr machte. Vor der Implementierung des Übergangssystems erlebte der Korridor während der Migrationszeiten mindestens einen Unfall pro Tag.
Der Greenland Wildlife Overpass ist Teil des Projekts I-25 South Gap, das 29 Kilometer Straße verbesserte und Lücken ohne sichere Wildtierübergänge schloss. Dieses System umfasst nicht nur die Brücke, sondern auch Unterführungen und Zäune, die die Tiere zu sicheren Punkten leiten.
Die Konstruktion des Overpass wurde an die Vorlieben von Arten wie Elchen und Gabelböcken angepasst, die in der Regel offene Strukturen mit guter Sicht bevorzugen. Auch die Lage spielt eine entscheidende Rolle, indem sie natürliche Korridore und Gebiete in der Nähe von Wasserressourcen verbindet.
Das Projekt wurde durch eine Finanzierung von 15 Millionen Dollar ermöglicht, die hauptsächlich durch einen Zuschuss des Wildlife Crossings Pilot Program, Teil des US-amerikanischen Infrastrukturgesetzes (IIJA), bereitgestellt wurde. Organisationen wie die Federal Highway Administration und Colorado Parks and Wildlife nahmen ebenfalls an dieser Initiative teil.
Die Implementierung von Wildtierübergängen ist nicht nur ästhetisch ansprechend, sondern hat auch einen realen Einfluss auf die Reduzierung von Unfällen. In einer Welt, in der sich die Infrastruktur zusammen mit dem Umweltbewusstsein entwickeln muss, zeigen Projekte wie dieses, dass es möglich ist, Mobilität zu integrieren, ohne die Natur zu beeinträchtigen.
Die Ergebnisse dieses Projekts werden sich im Laufe der Zeit zeigen, aber es ist bereits klar, dass nachhaltige Mobilität möglich ist, ohne die Natur zu unnötigen Opfern zu zwingen. Weitere Details sind auf der offiziellen Website des CDOT verfügbar.
