Dans l’État du Colorado, une solution innovante d’infrastructure fait la différence en matière de sécurité de la faune et de sécurité routière. Le Greenland Wildlife Overpass, situé dans le comté de Douglas entre Larkspur et Monument sur l’Interstate 25, est un pont recouvert de terre et de végétation, conçu pour permettre aux animaux de traverser une autoroute de six voies sans risque de collision.
Ce projet vise à reconnecter les côtés opposés d’un habitat qui avait été divisé par le trafic. Selon le Département des Transports du Colorado (CDOT), cette passerelle fait partie d’un système qui peut réduire les accidents entre véhicules et faune de 90%. Shoshana Lew, directrice du CDOT, a exprimé que l’objectif est de diminuer de manière significative les collisions avec les animaux.
Le Woodland Wildlife Overpass se présente comme le passage pour la faune le plus grand d’Amérique du Nord. Cet écoduc, déjà opérationnel, facilite le passage sécurisé d’espèces telles que les élans, les cerfs, les ours noirs, les pumas et les antilopes. Connectant 39 000 acres, soit près de 158 km² d’habitat, la structure se fond dans l’environnement grâce à sa couverture de terre et de végétation.
Le pont est impressionnant non seulement par sa fonctionnalité mais aussi par ses dimensions : il mesure 61 mètres de large sur 64 mètres de long, avec une surface couvrant environ 3 900 mètres carrés. Pour les conducteurs empruntant cette autoroute, la présence d’animaux sur la chaussée était une menace constante.
L’I-25 supporte un trafic de plus de 100 000 véhicules par jour, ce qui rendait tout passage improvisé de la faune un danger latent. Avant la mise en place du système de passages, le corridor enregistrait au moins un accident par jour pendant les saisons de migration.
Le Greenland Wildlife Overpass fait partie du projet I-25 South Gap, qui a amélioré 29 kilomètres de route et comblé les lacunes sans passages sécurisés pour la faune. Ce système comprend non seulement le pont, mais aussi des passages inférieurs et des clôtures qui dirigent les animaux vers des points sûrs.
L’ingénierie de l’overpass a été adaptée aux préférences d’espèces telles que les élans et les antilopes, qui ont tendance à préférer des structures ouvertes et bien visibles. L’emplacement joue également un rôle crucial, connectant des corridors naturels et des zones proches de ressources aquatiques.
Le projet a été rendu possible grâce à un financement de 15 millions de dollars, principalement fourni par une subvention du Wildlife Crossings Pilot Program, faisant partie de la loi fédérale sur les infrastructures des États-Unis (IIJA). Des organisations telles que la Federal Highway Administration et Colorado Parks and Wildlife ont également participé à cette initiative.
La mise en œuvre de passages pour la faune n’est pas seulement esthétiquement agréable, mais elle a également un impact réel sur la réduction des accidents. Dans un monde où l’infrastructure doit évoluer avec la conscience environnementale, des projets comme celui-ci montrent qu’il est possible d’intégrer la mobilité sans nuire à la nature.
Les résultats de ce projet seront observés avec le temps, mais il est déjà clair que la mobilité durable est viable sans forcer la nature à des sacrifices inutiles. Pour plus de détails, les informations officielles sont disponibles sur le site web du CDOT.
